- Ард, Милар? Что здесь, о Вечные Ангелы, произошло?

Ардан обернулся к дверям, через которые ушли вампиры. И там, при полном боевом параде, со стальным посохом в руках, гримуаром на поясе, увенчанными накопителями пальцами, в черном костюме, черной шляпе и черном пальто, стоял Аверский.

— Хороший вопрос, Эдвард, — в тон ответил Милар. — Как минимум конкретно в данный момент твой протеже попытался подмести пол.

Арди скосил взгляд на руку. Никакой записки в ней не оказалось. Хотя он был уверен, что только что ощущал её между подушечками пальцев и даже чувствовал запах бумаги.

— Господин Аверский.

— Вы ведь не знаете никакого Черного Цилиндра?

— Ард, вы начинаете меня раздражать, — проскрипел зубами Гранд Магистр. — Какой еще, к Вечным Ангелам, цилиндр? Проклятье… никогда не видел такого эффекта. Их придется везти в госпиталь. Я вряд ли смогу снять с них чары самостоятельно.

— Что с моими родителями, да примет их Светлоликий?

— Они погибли не от рук неизвестного мага?

— Мага, Ард? — хмурился Аверский. — Их съела чахотка за пару лет до того, как от неё нашли лекарство. Но причем здесь это?

Милар с Арданом переглянулись.

- Углей ведь не существует, да?

Аверский подошел к Ардану и провел посохом у него перед лицом, воплощая модификацию печати Элиссаара, проявившуюся в виде призрачной длани, прошедшейся вдоль всего тела юноши, включая голову.

— Вроде вы целы и невредимы, не считая пары мелких ушибов мягких тканей, — произнес Аверский, когда длань вернулась к нему и развернулась перед лицом вереницей символов и чисел. — Позвольте поинтересоваться, что за угли?

— Угли от Пламени Сидхе.

— Угли Пламени Сидхе? — Аверский нахмурился еще сильнее, отчего его брови практически слились воедино. — Мне о таком неизвестно.

— А что с раненными гражданскими внизу? — спросил Милар.

Эдвард медленно повернулся к нему с таким видом, будто еще немного и ударит посохом о пол, воплощая военную печать. Капитан предусмотрительно поднял ладони.

— Внизу пара сотен вот таких же, — Эдвард указал рукой на спящих стражей и Плащей. — И еще под тысячу тех, кто уверяет, что у них только что жутко болели лицо и глаза. Будто стеклянными осколками порезали.

Арди посмотрел на невредимые очки на лицах десятерых целых и невредимых оперативников.

— Что, господин капитан.

— Вы верите в альтруизм?

Пока Эдвард переводил недоумевающий, полный раздражения взгляд с одного дознавателя на другого, Арди просто стоял и смотрел в одну точку. Абстрактную, а не какую-то определенную.

Их игра действительно никогда не касалась карт. Вот только она, вдобавок, не имела отношения к смыслу сказанного. Все, чего они пытались добиться с Анваром, как теперь понимал Арди, это запутать сознание вампиров.