— А заголовки вас, Трофимов, не так беспокоят, как остальных?

Теперь Арди понял, кем являлся Моргейл. Не много ни мало — начальник корпуса стражей в Финансовом районе столицы. Такие имелись в каждом районе.

— Тогда жду от вас, лейтенант, других предложений… о, как я мог забыть — их не поступало.

— Господа, господа. Спокойнее, — поднял ладони Полковник и тут же оба — и майор-аристократ Трофимов и тучный-лейтенант Моргейл замолчали.

Милар, к этому моменту, спустился вниз и закрыл вход внутрь кузова.

— Требования предъявили?

Полковник снова кивнул, и все та же девушка-страж протянула Пневу записку.

Оставленную на рваном клочке бумаги с красноречивыми пятнами крови в форме небольшой, женской ладошки.

Капитан вчитался, а затем протянул Ардану.

Арди, начиная догадываться почему Полковник вызвал именно их, взял записку.

Ардан прочитал еще раз, затем третий, четвертый, пятый раз, но текст послания, от попытки к попытке, никак не хотел становиться понятней.

Причем здесь он? Кому могло понадобиться захватывать целое подпольное казино ради диалога с ним?

— Предположения? — словно прочтя мысли напарника, спросил Милар.

— Может быть у вас, капрал, осталось какое-нибудь ценное наследство? — подался вперед Полковник.

Ардан лишь развел руками. Все, что у него имелось от прадедушки — книга Николаса-Незнакомца, не содержащая каких-то особенно тайных знаний. Все заклинания, которые там содержались, можно было, при должном уровне допуска, получить в библиотеках или и вовсе — приобрести в специализированных лавках.

А кроме книги — лишь артефакт Эан’Хане в виде вечной свечи и старенькое кольцо. То единственное, что не растеклось лужей металла, когда юноша нашел подпол в сарае.

Безделушка лежала у него в квартире в походном мешке вместе с гримуаром Глеба Давоса.

Просто обычное, даже на поверку при помощи взгляда Говорящего, кольцо. Разве что выкованное из металла с вкраплениями руды Эрталайн. Но оно не имело никакой ценности, кроме, разве что, семейной.

Прадедушка рассказывал, что оно принадлежало, когда-то очень давно, его матери. Прапрабабушке Ардана.

Прадедушка просил, что если Арди когда-нибудь соберется делать предложение, то пусть воспользуется именно этим кольцом. Только надо будет приобрести камень, потому что старый давно выпал из расколовшейся оправы.

— Понятно, — качнул головой Полковник. — Значит от вас им требуется что-то иное.

— Но что Нарихман может быть надо от меня? — чуть было не воскликнул Арди, вовремя понизив голос до приемлемого уровня. — И, тем более, такое, что стоит захвата тысячи человек?

— Вот вы это, капрал, и выясните, — отрезал Полковник, после чего обвел всех присутствующих тяжелым, не терпящим пререканий, взглядом. — А теперь, попрошу, оставить меня наедине с моими коллегами.