— Но Никита Антипович явно не маг, — удивился я. — А простолюдин, работающий на ферме.

— Верно подмечено, — кивнул хирург. — В этом и проблема. Каким-то образом он умудрился подцепить считающегося почти вымершим паразита, а этому самому паразиту нечем было в нём питаться. И тогда он встроился в его пищеварительную систему. И начал паразитировать, подстраиваясь под тело носителя. Он питается не только пищей, которую ест этот человек, мана-цепень поглощает его эмоции и силы.

Это объясняет увиденное мною психологическое состояние. Но многие жалобы мне непонятны.

— Откуда взялся зуд? — уточнил я.

— Скорее всего, мана-цепень пытался покинуть носителя, — ответил Василий Иванович. — Но не получилось, так как он частично уже соединился с его организмом.

Звучит всё это не очень воодушевляюще, так что я понимаю, почему Василий Иванович вывел меня для этого разговора в коридор.

— И какая тактика лечения? — уточнил я. — Как мы будем доставать червя?

— Будем вскрывать весь пищеварительный тракт, отдел за отделом, — пояснил хирург. — И отделять червя от организма пациента. Операция долгая, но уже на ней вы многому сможете научиться. Сейчас дойдите до медсестёр, вам выдадут хирургический костюм. Переодевайтесь, мойтесь — и в операционную.

«Мыться» в мире хирургов вовсе не означало целиком принимать душ. Таким термином обозначали специальную обработку рук. Руки обеззараживают очень тщательно, используя раствор чаги и другие антисептики.

Выполнив все указания, я отправился в операционную. Никиту Антиповича уже ввели в наркоз, и лекарь-анестезиолог бдительно следил за его состоянием.

В анестезиологи шли лекари-лечебники, которые могли наблюдать за пациентом всю операцию с помощью диагностической магии. Для общей анестезии использовалась закись азота вместе с кислородом. Пациенту давали подышать газом, и он довольно быстро погружался в сон.

— Приступим, — проговорил Василий Иванович, подходя к операционному столу. — Начнём с верхних отделов пищеварительного тракта.

Удивительно, какое влияние было у Колесова в этой больнице. Он легко взял с собой неизвестного стажёра на операцию, а ему никто и слова не сказал. Это говорило о многом. Значит, в решениях этого хирурга здесь никто не сомневается, и он заслужил подобное отношение за годы прилежной работы.

Операция затянулась часа на два. Отдел за отделом Василий Иванович вскрывал пациента, отделял часть червя, а затем сращивал ткани. Сохранить червя целиком не вышло бы из-за его огромных размеров. Почти десять метров!

Но части всё равно были запакованы для последующей передачи в бюро магии. Им предстояло заняться этим вопросом и решить, какие меры принять.

— Операция прошла успешно, — закончив с последним отделом, выдохнул Василий Иванович.