Если у пациента действительно червь, то располагается он, судя по полученным потокам, в кишечнике. Да и жалобы пациента указывают, что искать его надо, так сказать, с другой стороны.

Но через минуту я понял, в чём дело. И что так напугало того самого хирурга, прибежавшего за помощью.

Кончик червя, самый хвостик, можно было наблюдать прикреплённым к глотке. Зрелище не из самых приятных, о таком я даже в книгах не читал. Теперь понятно, почему он сказал, что никогда не видел такого раньше.

— Мана-цепень, — проговорил Василий Иванович. — Я был уверен, что их уже не осталось. Никита Антипович, мы вам поможем, можете не сомневаться. Вадим, распорядитесь, чтобы готовили операционную.

Прибежавший к нам за помощью хирург тут же отправился выполнять распоряжение. Хотя возникло такое ощущение, что ему страшно даже наедине с пациентом оставаться.

Я ещё раз проверил состояние Никиты и убедился, что оно значительно улучшилось. Хотя после лечения ему всё же потребуется помощь психолога, такое состояние не проходит за один сеанс.

Странно, что мыслей его я не слышал. Думал, эта способность работает, когда состояние максимально подавленное, но, видимо, есть и другие условия. Пора бы уже разобрать эту тему с Константином Евгеньевичем или разыскать в книгах. Чтение мыслей — беспроигрышный козырь, особенно во время помощи пациентам. Зачастую о самом главном они стыдятся или опасаются сказать лекарю.

Василий Иванович отозвал меня в коридор, чтобы поговорить без присутствия пациента.

— Итак, наше первое занятие будет очень запоминающимся, — произнёс он. — Я сам сталкивался с подобным только один раз в жизни, будучи совсем молодым хирургом. Уже тогда мой наставник уверял, что мана-цепни на грани вымирания, и больше я с этим не столкнусь. Но очевидно, он ошибся.

— Расскажите чуть подробнее, что это за червь? — попросил я.

Очевидно, это не обычный паразит, а магический. Знаю, что раньше в нашем мире существовали разные подтипы таких паразитов. Однако Всемирная организация лекарей позаботилась о том, чтобы они все канули в Лету. И мы даже особо не изучали их в академии, разве что на первых курсах на уроках по истории лекарского дела.

Подобное решение до сих пор считали спорным. Истребление магических паразитов смогло уничтожить и заболевания, которые они приносили. Но при этом нарушило магическую экосистему. И никто не знал, чем это может аукнуться в будущем.

— Мана-цепни — это черви, которые питаются магическими силами, — начал рассказывать Василий Иванович. — Они присасываются к кишечнику мага и вырастают до огромных размеров, питаясь магией этого пациента. Обычно человек так и отмечает первые симптомы, ещё до всех физиологических проблем у него начинает пропадать магия.