Кто это сделал – не сказали, само собой…

У меня нет слов!..

– А мага, случайно, не Олленом звали? – напряженно спросила я.

Аделаида вздохнула.

– Именно так. Правда, насколько я знаю, он умер года три назад, зато передал знания своему сыну. Наверняка именно он тебя забирал. Ну прости, Эльвира, я тебя подставила.

– То есть? – ахнула Маринка.

Ада поджала губы и понурилась."

"– Есть у меня кое-какой артефакт, подаренный Олленом, позволяющий худо-бедно следить за тем, что происходит на Артагоне. Правда, в последнее время он барахлит… Но о том, что драконы собираются призвать самую сильную ведьму с Земли, я узнала вовремя. Обнаруживать себя и снова попадать во власть Тертона я не хотела! Зато повесить на тебя амулет с капелькой своей силы, чтобы обмануть пришедшего мага, – дело техники. Он, кстати, до сих пор на тебе. Давно разрядился, можешь снять.

Она ткнула в массивный голубоватый камень на черной цепочке, болтавшийся на моей шее. Ах вон оно что…

Наверняка в моем взгляде отразилось что-то нехорошее, потому что тетка Маринки быстро добавила:

– Они бы быстро поняли, что ты ни на что не способна, и вернули тебя обратно. Так ведь и произошло, правда? Ты же не ведьма. А мне туда никак нельзя. Я знаю, что виновата, и готова компенсировать твои приключения на Артагоне чем угодно. Все для тебя сделаю, клянусь! Слово ведьмы!

Маринка зажала рот ладонью, а на меня напал истерический смех. Я хохотала и хохотала и никак не могла остановиться. Если судьба существует, то у нее отличное чувство юмора!

– Эля? – осторожно позвала Аделаида, а я с трудом, вытирая слезы грязным рукавом мантии, выдавила:

– У меня для тебя сюрприз, ведьма Аделла. Много сюрпризов.

Что творилось с ней после моего краткого пересказа событий, произошедших за последние недели на Артагоне, словами не передать. Она плакала, смеялась и едва не задушила меня в объятьях. Ошарашенную Маринку так и вовсе пришлось коньяком отпаивать.

– До сих пор поверить не могу, – всхлипывала Ада, опрокидывая очередной бокал. – Драконоведьма… Ну надо же… Что я могу для тебя сделать, Эля?

Я накрыла ладонью ее запястье.

– Ты прекрасно знаешь что. Я уверена – возможность вернуться у тебя есть, правда же?

Ведьма выглядела потерянной. Мне даже жаль ее стало, на мгновение. Но у меня не было выбора.

– Это билет в один конец. Единственный, Эльвира.

– Я знаю.

– Судя по всему, на Артагоне больше не осталось магов, которые могут открыть проход на Землю.

– Это я тоже знаю.

– Ты лишаешь меня шанса…

– Да, но ты недавно сказала, что он тебе не нужен.

Ада сглотнула.

– Но теперь, когда Тертон мертв…

Не выдержав, я повысила голос:

– Ты поклялась, что поможешь мне. Мне необходимо вернуться на Артагон.