ЛИЗА ПРОСЫПАЕТСЯ РАНО УТРОМ В ПОНЕДЕЛЬНИК, чтобы вылететь в Калифорнию, где ее ожидает очередная встреча с читателями. Она едва ли станет говорить о нашем мероприятии – слишком свежи эмоции и переживания. Но совершенно точно будет думать об этом. Ее муж загружает вещи в машину и отправляется в Арканзас, чтобы забрать собаку и отдохнуть от обязанностей курьера, весь уик-энд курсировавшего между нашими гостиничными номерами.

В свою очередь, мы с мужем проезжаем триста километров до нашего нового дома в Колорадо, счастливые, что наконец можем спокойно поговорить. По пути мы обсуждаем замечательных людей, с которыми только что познакомились, и истории, которыми они так смело поделились. Вернувшись в свой офис, я просматриваю блокноты с записанными в них драгоценными воспоминаниями. Я методично помечаю каждое интервью. На моем столе начинают накапливаться стопки бумаг – копия свидетельства о смерти Джорджии Танн, копия отчета Браунинга, в котором перечислены результаты расследования прокурора Тейлора и так далее. Стикеры усеивают каждую страницу: проверить это, найти то.

Нетрудно понять, почему реальные люди почувствовали такую эмоциональную связь с никогда не существовавшей семьей Фосс. Правда оказалась сложнее вымысла. Я думаю об этом и вспоминаю еще одну цитату: «Люди не приходят в нашу жизнь случайно».

Возможно, однажды другие братья и сестры найдут друг друга. Или законы об усыновлении будут изменены так, чтобы позволить семьям воссоединиться. Или еще один подросток отправит в лабораторию свой образец ДНК и найдет давно потерянного родственника бабушки или дедушки.

Может быть, прочитав эти истории, вы решите стать для кого-то единственным. Изменить чью-то жизнь. Спасти чью-то жизнь.

Рассказать историю, которая могла быть потеряна навсегда.

САМЫМ БОЛЬШИМ УДОВОЛЬСТВИЕМ ОТ РАБОТЫ над этой книгой стало знакомство с замечательными людьми, которые поделились с нами своими историями. Мы благодарим вас за вашу щедрость, время, которое вы провели с нами, и вашу дружбу и с нетерпением ждем многих предстоящих встреч. Мы также выражаем благодарность всем, кто принимал нас в Мемфисе, включая волонтера Дженис и всю организационную группу в доме пенсионеров Кирби Пайнс. Мы говорим спасибо сотрудникам центральной библиотеки Бенджамина Л. Хукса, нашим друзьям в книжном магазине «Новел», Ким Берден и ее команде на мемориальном кладбище Элмвуд, а также сотрудникам отеля «Стейбридж Свит Мемфис» на Поплар-авеню, которые сделали все возможное, чтобы все гости нашего мероприятия чувствовали себя как дома. И, конечно же, мы благодарим фотографа Синди «Кьюз» Селф и ее мужа Дуга, а также наших бесстрашных мужей Пола и Сэма.