Включает радио на телефоне на громкую. Там играет какая-то композиция. Мы чокаемся, делая по глотку. Он щелкает зажигалкой, прикуривая мне, потом себе.

— Дэм, ну покажи Злату свою. Ты чего как не родной? Я же не украду её.

Вздыхая, отыскиваю на телефоне фотку. Толкаю к нему по столу. С любопытством поднимает.

Я улетаю в свои мысли, медленно выдыхая дым вверх. Возвращает телефон.

— Да… — опускает взгляд.

— Давай без комментариев. Я плохо их переношу.

— Волосы и правда очень жаль. И брат у тебя кретин.

— Это — неоспоримый факт.

— Кто ж от таких девочек гуляет? В Москве это уже считай раритетные экземпляры. Захочешь — не найдешь.

— Ну всё, хватит облизывать, — затягиваюсь глубже и слушая треск табака в сигарете. — Я и так что-то не в себе сегодня. Ты давай Алису свою облизывай.

Фоном нашему разговору звучит негромкий женский голос. Внезапно дыхание моё замирает, дым тормозит в легких.

— …Я ни разу не сказала ему «да». Это ни разу не остановило его. Его останавливало что-то другое. Иногда мне казалось, что он играл со мной, как с красивым насекомым… бабочкой…

Глохну.

В ушах нарастает гул. Я не могу поверить в то, что слышу.

«Я муха в паутине», — вспоминаю её слова.

И свои: «Какая же ты муха? Ты — бабочка…»..

Отмерев, поднимаю шокированный взгляд на настороженного Вахтанга.

— … Бывает ли важнее слов, которые произносит человек? — звучит её голос. — Расскажите нам свои истории. Алиса ждëт ваших откровений.

«Алиса ждёт», — звучит как призыв к виртуальному сексу!

Закашливаюсь, задушившим меня дымом. Хватаю в руки телефон. Еще, блять, не хватало! Это чо?! Как это может быть?!

— Дэм?!.. — Ваха вырывает телефон из моих рук обратно.

— Вахтанг из Москвы передает привет своему другу Демиду…

Вырываю снова. Словно это может вырвать ее голос из его ушей. И грязных фантазий!

— … Желаю Демиду найти свою любовь!

Телефон, выскользнув, летит между нами на пол.

Экран гаснет, мы слушаем романс.

— «Поманил, поманил, крылья подарил,

Показал взглядом — куда лететь надо,

Напоил, напоил водой из ладоней,

Говорил, что не тронешь, а сам забыл…»

Глава 7. Не хочу вспоминать

Держа на одной руке Варю, второй брат мешает кашу. Дует на ложку, пробует. Варя требовательно хватает его за волосы и тянет.

— Дай-дай-дай…

— Ай… Пусти. Варвар! — возмущается он.

Подув, даёт ей попробовать с ложки. Варя отбирает её, облизывает. Роняет на пол, в царство вездесущего Арса. А может, и намеренно бросает ему! С любопытством смотрит, как он облизывает ложку следом за ней. Брат выключает кашу, сдвигая еë с конфорки.

— Готово.

Мне стыдно, что я периодически превращаю его в няньку и домработницу. Но он никогда не жалуется, он всë понимает.

— Ты будешь самым лучшим в мире папой.

Бросает на меня скептический взгляд.