Например, китайская игра го, для неё нужны только расчерченная доска и разноцветные камушки, или шашки – шахматное поле и нарезанные шайбочки. «Башня» – тут тоже все просто: небольшие одинаковые брусочки.

Дольше всего мы провозились с карточками для «Элиас» и «Цитаделей». Это игры, в которые мы с друзьями резались на вечеринках. В «Элиас» играют несколько команд по два человека в каждой. Нужно за одну минуту объяснить своему сокоманднику слово, не используя однокоренные слова. Однако есть определенные условия. Например, говорить, пародируя чью-то манеру речи, или высунув язык, или одновременно изображая запыхавшегося спортсмена.

Это очень забавно выглядит.

«Цитадели» – игра, цель которой построить город, выбрав определенные карточки кварталов. Чем дороже квартал, тем больше очков получает игрок. Я сначала хотела замахнуться на «Монополию», однако, прикинув количество материалов, которые надо подготовить, просто выбрала похожую стратегию.

Как оказалось, Брилс – один из спасенных магов – умел неплохо рисовать, с помощью магии мы размножили на вырезанных картонных карточках нужные рисунки.

И с помощью же магии сделали полсотни тонких гладких щепочек для «Бирюлек» и графитовые дощечки с разметкой в клетку для «Морского боя».

Проблему с музыкой тоже удалось решить: Тониа отдала на время артефакт, который проигрывал десяток незамысловатых мелодий.

Вечером мы полностью закончили с подготовкой праздника, а после полуночи вернулся Дэлор со своей группой и привез практически все священное древо, что удалось купить и вырастить. Утром планерка проходила в урезанном составе: мы решили не будить тех, кто поздно лег вчера.

Дэлор, сразу как проснулся, попробовал отловить меня для разговора, но я изобразила бурную деятельность, сделав вид, что мне срочно надо поговорить с магами, которые занимались расчетами по озеру.

Конечно, это была позорная трусость, но что и как сказать генералу, я так и не решила.

Ди Соро не стал уходить, а присоединился к обсуждению. Мы еще с тремя магами определили границы озера и порядок работы для его наполнения. Пришлось высылать разведчики на гору и даже брать образцы пород.

Начинать разговор на глазах у посторонних Дэлор не стал, но его пристальный взгляд не оставлял никаких сомнений.

Как только нас оставят одних, он снова задаст те же вопросы. Однако я не учла настырность генерала. Он не стал ждать, а сразу после беседы об озере, увел меня в сторону.

– Мне кажется, или ты действительно решила меня избегать? – начал Дэлор.

– Извини, но как-то не хочется обсуждать свою личную жизнь в коридорах у всех на виду, – раздраженно отозвалась я.

– Хорошо, – покладисто согласился ди Соро. – Пойдем к тебе или ко мне?

Сказал это таким тоном, что прозвучало, как предложение секса.