Но я все эти годы видела, как смотрит Ильмар на неожиданные вестники, и как потом их рвет в сердцах. Мой муж ждал отца два года, ждал от него письма, но он прибыл лично и что теперь? Просто уйдет? Ну уж нет!

Я впихнула Его величество в дом и заперла дверь на засов.

— Прошу всех к столу! Закуски и салаты перед вами, десерт вынесу чуть позже, приятного аппетита! — запыхавшись протараторила и упала на диван, отдышаться. Откуда-то сбоку приползла Арлоу.

— Как ты его вернула? Прямо так, силком?

— Угу, а что мне было делать?

— Сильна… — хмыкнула демоница.

Сегодня мы растопили камин. Лию держали на руках все по очереди, пытаясь ее разговорить, но она молчала и невинно улыбалась. Мол, что это вы, мне едва исполнился год, я не могу говорить! Хитрюшка маленькая.

Аскольд и Ильмар помирились и вовсю болтали за бокалом какой-то странной настойки, Арлоу молча любовалась пламенем, а мы с Ранайрой слушали как Аксений тихо-тихо начал рассказывать новую сказку…

— Давным-давно, в белом царстве, в белом государстве, жила-была девочка прелестная как цветок, крошечная, что мизинчик, и была у нее мечта - путешествовать по мирам. Она услышала однажды от кого-то, что существуют такие специальные арки путешествий, которые умеют открывать только красивые фарфоровые куколки. Куколки по описанию были один в один как та девочка, и у нее появилась еще одна мечта - стать такой фарфоровой красавицей.

Но сделать этого с ней никто не мог, кроме одной злой колдуньи, что жила в белом лесу белого царства. Старая и злая ведьма промышляла только черной магией, отчего ее называли чернокнижницей. Девочка пошла к ней. Шла долго, лесами и полями, переплывала реки, но добралась через много лет. Колдунья исполнила желание девочки и поставила ее на полку рядом с другими такими же фарфоровыми девочками. Ведьма шила им платья, заплетала волосики, и поговаривают, что они все-все видят, только говорить не могут.

Был у той ведьмы сын, он получил темный дар от своей матери, но пользоваться им не желал, а еще искренне верил в то, что куколки и правда живые.