А вот 170 мм башен и 200 мм плит броневой рубки даже этим снарядам не по «зубам» — на это и делался расчет при строительстве. Опасны только 305 мм орудия британских броненосцев, и то потребуется не меньше двух десятков разрывов, чтобы повреждения стали фатальными, а пять-шесть попаданий даже такими снарядами «шарнхорсты» переживут. У «роонов» защита похуже, но так и дистанция еще нормальная, лишние повреждения никак не нужны, ремонтировать корабли можно только в Дар-эс-Саламе, но до него идти полторы тысячи миль — само расстояние препятствовало лихим наскокам британских броненосцев, ведь Занзибар они потеряли, а ближайшая база на побережье Аденского залива, за Африканским Рогом.

От Индии подобные переходы для кораблей линии вообще затруднены, только крейсера смогут спокойно доходить до Кейптауна. А все удобные стоянки в Кении, начиная от Момбасы, превращены в развалины огнем броненосцев, уголь сожжен, воды заминированы. Тоже проделали с гаванями на Мадагаскаре — к великому сожалению война стала принимать характер всеобщего уничтожения британских и французских угольных станций, без которых действия флота невозможны. Стало серьезно доставаться и «нейтралам» — нельзя было допустить загрузку там столь необходимого топлива.

Именно быстрые и решительные действия кайзерлихмарине, начатые не только до мобилизации Королевского Флота, но еще до начала войны, позволили изменить ситуацию в Индийском океане, где удалось сосредоточить эскадру из восьми самых лучших броненосцев, еще два были в Красном море, и сейчас стояли плавучими батареями в Суэцком канале. Кроме того, кпаре броненосных крейсеров добавилась и Крейсерская эскадра, которую Шпее привел с Тихого океана.

И эти двенадцать кораблей держали сейчас всю западную часть Индийского океана — от Дар-эс-Салама на севере, и до Лоренцо-Маркиша на юге, а сейчас и до Дурбана, столицы освобожденной ими провинции Наталь, где за англичанами остался только этот город. Но на Тихом океане и в Атлантике англичане со своими союзниками господствовали, устроив захват или блокаду германских колоний. И ничего было нельзя делать, только отчаянно сражаться, надеясь, что Францию удастся выбить из войны. А это означало многое, даже перелом в войне, если удастся «нейтрализовать» французский флот, однако лучше добиться передачи победителю наиболее новых кораблей. тогда впервые в истории появится возможность покончить с вековым владычеством Британии на океанах…

— Смотрите — «Нельсон» торпедировали!

От громких криков Шпее забыл про размышления, прижался к амбразуре — и успел заметить у борта броненосца высоченный белопенный султан воды, взметнувшийся выше мачт, и сейчас стремительно рухнувший обратно в океан.