Жители Абикарда, кажется, научились принимать самую выгодную позицию – не участия, а пассивного наблюдения, с интересом ожидая, чем же всё закончится.

Отвернувшись, я направилась на выход. Никто не смел меня останавливать, гости расступались, отшатывались в стороны, только фрейлины следовали за мной. Я не видела перед собой дороги, глаза застилали подступающие слёзы, но я сдерживалась из последних сил, чтобы уйти достойно. Этот крем на декольте… я чувствовала его сладость, стягивающую кожу, и от этого становилось ещё горше.

– Прошу пройти к столу, – донёсся до меня голос графини Вайлин, пытающейся сбить накал эмоций, – ужин накрыт.

Уверяю, утятина в винном соусе у моего повара получается отменно…

В холле лакеи подали нам с фрейлинами плащи. Наверняка кто-то отправил к королю гонца с неприятными известиями, и тот уже спешит, чтобы доложить о случившемся. Вскоре мою обидчицу схватят и непременно накажут, тем более если именно по вине её сына Ларские захватили дворец – Ямин не зря так громко упомянул об этом, значит, эта информация была неизвестна общественности.

– Может, сразу домой?

– Нет, – откликнулась, – я не позволю себе сбежать.

 – Как это произошло десять лет назад. – Уедем позже, пусть гости видят, что моя карета стоит на месте. Хотя выйти в зал в таком виде, – я покосилась на лиф платья, – будет уже невозможно.

Взяв плащи, мы поднялись на крышу: в куполе был проём, отведённая вбок четвертинка сферы. У балюстрады стояли удобные скамейки и подзорная труба, с помощью которой можно увидеть вблизи выпрыгивающих из воды дельфинов. Отсюда действительно открывался потрясающий вид: на город, полный магических огней, на высокие башни храмов, шпиль министерства магии и главное – на тёмное бескрайнее море Абикарда.

– Ваше высочество, позвольте помочь. – Нилла подала мне салфетки.

Разве могут они стереть то, что произошло в зале? Увы, нет. Теперь этот крем от пирожного навеки впитался в меня, въелся в память всех присутствующих. Интересно, какое прозвище я получу в народе? Королева кексов? Её пирожное величество? Повелительница кремов?

– Спасибо. – Я смяла салфетки в руках и посмотрела на своё декольте. Взор сместился ниже, на перчатку.

 – Оставьте меня ненадолго одну, пожалуйста.

Девушки переглянулись, но ослушаться не посмели. Убедившись, что никто не пытается подсматривать, я отошла к покатой крыше и, отложив на скамью салфетки, развернула записку от капитана. Слёзы высохли, сменившись решимостью и лёгким сопутствующим страхом.

Записка была магической, пришлось активировать её слепком своей ауры. Пальцы слегка дрожали, пока я читала неровные строчки:

Шумно выдохнув, я пошатнулась. Воровато оглядевшись, снова спрятала записку.