Или не случайность, и именно он ждал меня здесь? И капитан Орвец в своём письме говорил о нём? Тогда Виктор – на его стороне, раз пропустил его? Или Рик знает тайные ходы?

– Каков твой план? – спросила я. – Что ты собираешься делать дальше?

– Для начала – забрать и укрыть в безопасном месте тебя, а дальше – вернуть то, что принадлежит мне по праву рождения.

Отличный план, только с первым пунктом придётся повременить.

– Мне нужно вернуться во дворец.

Мой ответ Рику не понравился. Он сделал полшага ко мне – импульсивно, в желании защитить и уберечь меня, но остановился и, сглотнув, произнёс с горечью в голосе:

– Ты не понимаешь… Роффе, – он сделал паузу, будто даже произносить это имя было больно и противно, – убийца. Он отправил на тот свет Хокана.

Обвинение прозвучало словно выстрел. Я отшатнулась и медленно обернулась к Ямину. Демон должен был сообщить мне информацию, но отложил разговор. Знал, что это может ранить меня.

– Искажённая. Обычно виновны оба – и тот, кто наложил смертельное проклятие, и тот, кто не выполнил условия для его нивелирования, – неторопливо пояснил Ямин. – Я был в таверне, где собираются верные гвардейцы короля, и прочёл воспоминания одного из них. Роффе говорил, что Хокан сам виноват в своей смерти, так как не выполнил свои обещания.

– Какие? – жадно спросила я и подалась вперёд, вцепившись пальцами в ткань тяжёлого плаща. – Какие обещания не выполнил мой брат, что поплатился собственной жизнью?

– Об этом знают только Роффе и Хокан, – вместо Ямина ответил Фредерик и взял меня за руку. – Я хотел поговорить с тобой в парке, чтобы ты уехала из Абикарда как можно быстрее и подальше. К сожалению, тебе стало дурно, и ты упала в воду. Я бросился за тобой, хотя ас-алердин опередил меня… А сразу после происшествия ты вернулась во дворец, и нам так и не удалось ничего обсудить. Приближаться ещё раз я побоялся, тем более тогда же узнал, что капитана Петтера Орвеца, моего верного соратника, схватили. Он успел лишь отправить записки – одну мне о встрече здесь, а вторую, видимо, как-то передал тебе.

Через Макса, жениха Сивиллы. Знал ли тот, что передаёт мне? Или надеялся, что Петтер просит принцессу о помиловании?

– Во дворец мне приходили послания. Я проверяла их на наш шифр…

– В записках я боялся писать всю правду даже шифром, ведь их в любой момент могли обнаружить и проверить. С их помощью я хотел прогнать тебя из Абикарда, заставить вернуться в Домис. Не желаю, чтобы ты стала участницей всего этого беспредела. Я слишком поздно узнал о твоём возвращении, занятый другими делами.

– Значит, на площади меня пытался освободить не ты?

– Нет. – Брат покачал головой. – Я прибыл туда позже, когда подоспели гвардейцы, но это были не мои люди.

Рик повёл плечами, мол, сама подумай.