В чем твоя проблема?

– В чем моя проблема? Он исчез, и подозревают в его исчезновении меня! Потому что ты, черт побери, не изволил сделать все как положено!

От злости слова срываются с языка быстрее, чем я успеваю их обдумать. Обида, острое чувство несправедливости и неприязни к самой себе медленно заволакивают сознание. Часть меня не желает больше знаться с демоном, способным вывернуть любое мое слово в угоду себе, а другая часть изнывает от желания прижаться к его груди и разрыдаться прямо здесь и сейчас.

Потому что сил уже не осталось.

– А Джейн? Только не говори мне, что она…

Сердце неприятно сдавливает, к горлу подступает знакомый ком, а глаза щиплет. Нет, только не здесь и не сейчас. Ты справишься, Сильвия, ты уже большая девочка и не поддаешься эмоциям. Правда же, Сильвия? Но слезы все-таки наворачиваются на глаза. Одна, две, три, и я плотно сжимаю губы в попытках успокоиться.

– Поверь мне, детка, она подавилась своими магическими штучками, как ты и просила. Пришлось заставить ее прибегнуть к глупой магии, но это того стоило. – Мер улыбается, но не смеется надо мной. Смотрит снисходительно – как на глупого ребенка, который наконец додумался, что Санта-Клауса не существует. – Ты ведь сама меня об этом попросила.

– Ты их убил? – шепчу я.

Осознание бьет по голове, как отбойный молоток, и на мгновение я замираю – с бегущими по щекам слезами и широко открытыми глазами, не замечая перед собой ничего, кроме горящего в полумраке взгляда.

– Просто так? Потому что… потому что решил, что я этого хотела?

Дерек был заносчивым и самовлюбленным придурком, но я никогда не считала его плохим человеком. Господи, да он мне даже нравился! А с Джейн мы общались чуть ли не с первого курса, и сколько бы ни ссорились, как часто бы эта ненормальная ни подкидывала мне иголки и дурацкие волосы, я не хотела, чтобы ее безжалостно прикончил демон.

Я судорожно давлюсь слезами.

– Желания стоят дорого, Сильвия. Ты же не думала, что я возьму только твою душу?

Мер придвигается ко мне поближе и сгребает в объятия такие крепкие, что не хватает воздуха.

– Я хочу все и сразу: твою душу, твоих незадачливых дружков, твои восхитительные эмоции. Видела бы ты себя со стороны сейчас: того и гляди лопнешь, не понимая, в какую сторону бросаться – признаваться мне в любви или гнать меня прочь. Не хочешь водиться с убийцей, Сильвия? – шепчет он мне на ухо, лишь немного ослабляя хватку. – Но не добрую зубную фею же ты себе представляла, когда требовала занять место Дерека и заставить Джейн подавиться собственной магией?

Не в силах ни двинуться, ни слова произнести, я сдавленно рыдаю, уткнувшись в его горячее плечо.