Долго ждать не пришлось: открылась дверь, и твердой походкой в кабинет зашел высокий атлетического телосложения мужчина средних лет. Его серые глаза внимательно оглядели друзей, затем он обратился к королю.

— Ваше Величество, по вашему приказанию прибыл.

— Господин Хоранс, эти два молодых человека, которые работают стражниками и расследуют дела, связанные с покушениями и убийствами, будут присутствовать при нашем разговоре. Именно один из них напросился ко мне на аудиенцию и сообщил о происшествиях, лично касающихся меня. Познакомьтесь. Господин Янил и господин Рионер.

— Господа! — герцог Тревин тер Хоранс лишь склонил голову в приветствии.

— Господа, я вызвал вас по одному важному делу. После ваших слов, господин Янил, я дал тайному отделу приказ собрать всю информацию по происшествиям, которые произошли в других городах, близлежащих к столице. Так вот, оказалось, что вы были правы. Везде, куда бы мы ни отправляли запрос, сообщалось о зверских нападениях на караваны: как на группы людей, так и одиноких путников. В живых никого не оставляют. В некоторых герцогствах прошли бунты. Народ недоволен, что мы не можем их защитить, и в этом они полностью правы. За последнее время из десяти караванов, которые должны были прибыть в ближайшее время, добралось всего три. Господин Хорнас, что вы можете на это сказать?

— Ведут подрывную деятельность среди народа, пытаются поднять народ против вашей власти. Придраться в управлении особенно не к чему, поэтому и происходят целенаправленные нападения и убийства. В последнее время были убийства и среди аристократов, а вы знаете, чем это может грозить?

— Ваше Величество, — взял слово Вилен. — Благодаря оставшемуся в живых после нападения, моему двоюродному брату, нам удалось выйти на одного из преступников, участвовавших в этих убийствах, он ясно дал понять, что все эти убийства и нападения — план главы совета «Свободных островов» Гиля Готе. На островах нет места и условий для нормальной жизни, в Стафии же есть места, которые не заселены людьми, они хотят захватить власть и на место короля поставить совет во главе с Готе. Они готовят народ, поднимают их негативное настроение, чтобы потом им было легче подмять под себя власть. Последние события и преступления говорят о том, что они разыскивают древние артефакты, которые имеют силу, намного превышающую современные самоделы.

— Что же вы можете предложить, господин Рионер? Господин Янил отзывался о вас как о человеке, имеющем неординарное мышление.

— Я не военный, Ваше Высочество, но кое-что предложить могу. Вашу охрану надо полностью проверить: есть вероятность, что мог затесаться тот, кто работает на врага. Только после того как вы будете убеждены в ней, как в самом себе, можете довериться.