– Как он убил двух других?

– Задушил, – ответила Мила, невольно поднося руку к горлу: еще свежо было воспоминание о когтях человека-тени, впившихся в сонную артерию. – Оба тела нашли брошенными у шоссе, на обочине.

Действия убийцы подпадали под категорию «насильственного механического удушения». Он не использовал веревку, пакет или подушку. Орудовал голыми руками. Выбор убийцы был осознанным, он не желал пользоваться какими-то средствами, ибо испытывал наслаждение, ощущая, как прямо под его пальцами заканчивается чья-то жизнь – дыхание прерывается, сердце бьется все слабее и наконец замирает.

Физический контакт был необходим и, кроме жестокости, предполагал немалую решимость. Не все понимают, что значит задушить человека голыми руками. Жертва отчаянно вырывается, расслабляется сфинктер, часто глаза вылезают из орбит. Ужасное зрелище для нормального человека, но невероятно возбуждающее для некоторых психопатов, которые таким образом достигают оргазма.

Мила заглянула в монитор через плечо Бериша:

– Монстр УНИКа перестал убивать в апреле две тысячи тринадцатого года… Странно.

Оба знали, что сам серийный убийца не в состоянии ни контролировать, ни тем более остановить болезненную тягу к уничтожению людей. Необходимость повторять способ совершения оказывалась неодолимой. Удержать его могла только внешняя причина.

– Наш парень, возможно, загремел в тюрьму за какое-нибудь преступление: например, мотает срок за то, что выдернул сумочку у старушки, и ждет его окончания, чтобы вновь приняться за дело, – предположил Саймон. – Или же милосердный Господь решил досрочно препроводить его в ад.

– Не думаю, чтобы он умер, – рассуждала Мила. – Есть в этой истории что-то такое, чего мы не знаем. – Иначе зачем «Дубль» заставил ее почувствовать, как умерла Леа Мьюлак?

– Тут написано, что в две тысячи тринадцатом году был задержан подозреваемый, – прочел Бериш с экрана, нагнувшись над столом.

– Где? Дай-ка глянуть…

– Некто Норман Лут явился в полицию и полностью сознался в трех убийствах.

Значит, вот почему Леа была причислена к двум другим жертвам, подумала Мила. Не будь признания, умники из ОНП ни о чем бы не догадались.

– Почему же в Лимб не поступило никакой информации?

Но Бериш не закончил читать, и причина всплыла очень скоро.

– Насколько можно судить, этот человек сообщил подробности, которые могли быть известны только убийце… Тем не менее его отпустили.

Они в изумлении уставились друг на друга.

Твердое алиби сознавшемуся предоставил священник.

Отец Рой жил на окраине, где дома из красного кирпича окружали большой сталелитейный завод.