— Говорю тебе один раз и больше повторять не буду. — Машина выехала из гаража. Макс опустил стекло со своей стороны, и в салоне тут же стало свежо. — Хоть одна выходка, и ты отправишься к Эмилю. Лишний раз откроешь рот — отправишься к Эмилю. Если мне хоть что-то не понравится…

— Отправлюсь к Эмилю, — выплюнула я.

Вечерняя прохлада щекотала голые руки, но на сей раз терпеть я не собиралась. Дотянулась до приборной панели и включила климат-контроль.

— Именно, — ничего на это не сказав, ответил он.

Я ткнула в кнопку и прибавила температуру. Направила струю воздуха на себя. В голове всё ещё звучало его «раздевайтесь», перед мысленным взором — кожаный диван цвета топлёного молока и он, развалившийся на нём, подобно сытому льву. По взгляду его было понятно, что неповиновения он не потерпит. И что пришло ему в голову?! Мне хотелось развернуться и уйти, послать его куда подальше, но взгляд… Темнота будто сковывала меня, связывала по рукам и ногам. Стоящая рядом девушка очнулась первой. Ни слова не возразив, она принялась снимать платье. Стоило ей остаться в белье, Макс перевёл взгляд на меня. Равнодушный, ожидающий.

— Марика, — только и сказал он, но большего и не требовалось. Чувствуя, как кровь бешеным огненным потоком несётся по венам, я сдёрнула с себя платье. Нагая, лишь в одних крохотных трусиках, стояла напротив него, до боли в пальцах стискивая тонкое платье. Будто бы оно могло спасти меня. Будто бы оно было соломинкой, способной удержать меня от падения в непроглядную мглу.

— Ты, — словно сквозь какую-то пелену снова услышала я его обращённый к девице голос, — отдай ей платье и возьми её. А после можешь быть свободна.

— Возьми меня под руку, — коротко и сухо приказал Макс, когда мы подошли ко входу в клуб.

Вывеска его была оформлена в том же стиле и цветовой гамме, что и вывеска клуба с бордово-кружевной комнатой, но название отличалось, да и место было незнакомым. По обеим сторонам от двери стояли невысокие фонари с украшенными ажурной росписью круглыми плафонами. Точь-в-точь такими, как я видела там… Там, где раздевалась для идущего рядом со мной мужчины, где…

— Зачем мы сюда приехали? — оборвав собственные мысли, спросила я. Увидела, как к остановившейся возле дверей машине подошёл некто, напоминающий лакея. Открыл дверцу.

— Сегодня день рождения одного нужного мне человека, — к моему удивлению, ответил Макс. — Так что, — он посмотрел на меня. По его взгляду было ясно, что ему от меня нужно, так что можно было бы обойтись без слов. Но Макс всё же договорил: — Будь паинькой.

Погладил меня по кисти и легонько хлопнул. Я глубоко вдохнула. С одной стороны, его пренебрежение, его надменность, с другой — жар, что исходил от его тела и передавался мне.