– Было весело, не правда ли?

Я и Солеа одновременно фыркнули. Однако из моего носа шел не дым, а вода.

Джоэль подошел к нам, держа за руку Амели.

– Это было просто круто. – Он похлопал Коллама по плечу.

– Ты что, не могла держаться лучше? – упрекнула меня Амели. – У меня чуть сердечный приступ не случился.

– Ой, извини, меня чуть не разорвало на тысячу кусочков.

– Джоэль знал, что Коллам держит Солеа под контролем. Просто он не хотел сразу показывать это Талину.

Об этом мы с ним еще серьезно поговорим.

– Я тоже хочу покататься на таком драконе! – попросила Амели у Джоэля. Он вряд ли сможет ей в этом отказать.

– Это испытание вы прошли, – объявила Элизьен, когда мы вернулись к костру. Я проигнорировала кислую мину Талина. Кажется, Солее придется несладко в ближайшие дни. Мне почти было ее жаль.

– Следующее испытание проводят маги, – продолжила Элизьен.

– Оно будет далеко не таким опасным, – заявил Мерлин, и я почувствовала себя чуточку лучше. – Вставайте рядом.

– Тебе нечего бояться, – прошептал Коллам, заключая меня в объятия. Я прижалась лбом к его груди, пытаясь подавить дрожь. Мое сердце забилось. Что они задумали?

Колдуны встали вокруг нас, поднимая свои палочки.

– Тенебра остендио, – мрачно произнес хор из голосов. Из палочек вырвалось пламя. Ослепительный свет превратил ночь в день. Он был таким ярким, что я закрыла глаза и прижалась к Колламу. Огонь сжег бы нас, если бы попал в нас.

Но ничего подобного не произошло. Меня окутало тепло. Белый свет образовал вокруг нас защитную стену, высушил мою влажную кожу и почти нежно ее обдувал. Я подняла взгляд и увидела довольное лицо Коллама. Нас окутало море пламени, но оно не причинило нам вреда. Его губы опустились на мои.

Огонь потух, и прохладный ночной ветер обдул мои волосы.

На старом и мудром лице Мерлина появилась лучезарная улыбка.

– Я и так знал, что так будет, – прошептал он. – Но некоторым обязательно нужно доказательство. – Он посмотрел на Ларимар, которая становилась все более хмурой с каждым испытанием.

– Что бы произошло, если бы мы не прошли это испытание?

Мне показалось, что я ослышалась, но Мерлин по крайней мере хотя бы сделал грустное лицо для приличия. Он виновато поднял руки.

Рэйвен звонко захихикала рядом со мной.

– Ты так хорошо скрывал свое чувство юмора все это время.

– Как прекрасно, что вам тут так весело, – заметила я. – Можем ли мы перейти к последнему испытанию или воды и огня будет достаточно?

– Это вряд ли, – услышала я резкую, словно нож, фразу Ларимар. Ряды эльфов расступились. Посреди их толпы на столе стоял Лембрар.

Я сглотнула. Эта штука и так уже доставила нам немало хлопот.

– Преклоните колени, – скомандовал Киовар. Я ждала, что Луна подаст мне сок, но они лишь встали позади нас.