Его знакомый американец, Рикки Стивенс, подошел к нему и проговорил:

— Познакомься, Джордж, это — Хелен, она — твоя соотечественница…

Георгий взглянул на спутницу Стивенса, загорелую высокую блондинку, — и пропал.

Должно быть, тогда совпало многое — волшебная южная ночь, далекая страна, небо, усеянное незнакомыми созвездиями, как алмазами в сотни карат, волнующая латиноамериканская музыка и эта чудесная женщина с удивительными синими глазами…

На следующий день они снова встретились, а через два месяца в посольстве поженились.

Георгий вспомнил их свадьбу — и невольно улыбнулся. В самый торжественный момент в комнату вбежал лабрадор посла, сдернул со стола скатерть вместе с вазой, в которой стояли две дюжины белых роз. Мокрые белые цветы осыпали весь ковер. С тех пор Георгий по любому поводу дарил Лене белые розы.

Георгий открыл глаза и взглянул на часы.

Лены не было уже двадцать минут. В принципе, повода для беспокойства пока не было, но внезапно он почувствовал какую-то смутную тревогу.

Через зал к его столику приближалась высокая светловолосая женщина в платье такого же, как у Лены, темно-красного цвета. В первый момент ему даже показалось, что она чем-то похожа на его жену, и Георгий улыбнулся. Только потом понял свою ошибку и стер улыбку с лица.

Незнакомка подошла к его столу, отодвинула стул и проговорила:

— Ты не скучал без меня, дорогой?

— Простите? — Георгий недоуменно взглянул на женщину. — Что вы сказали?

— Ты не скучал без меня, дорогой? — повторила она, усаживаясь на Ленино место. — Я немного задержалась.

— Это что — какая-то шутка? — Георгий удивленно улыбнулся. — Вы — Ленина знакомая? А где Лена?

— Перестань дурачиться, Жора, — женщина взяла в руку Ленин бокал, пригубила вино, поставила бокал на место. — Ты хочешь еще немного посидеть или поедем домой?

— Вы что — решили меня разыграть? — Георгий растерянно заморгал. — Нет, серьезно — где Лена?

— Хватит, дорогой, это не смешно! — незнакомка нахмурилась. — Поедем домой, мне здесь уже надоело!

— Да что происходит?! — Георгий повысил голос. — Это действительно не смешно! Где Лена?

— Слушай, сколько можно! — женщина нахмурилась. — На нас уже начинают оглядываться! Что с тобой происходит? Это на тебя совершенно не похоже!

— Нет, в конце концов, все имеет свои пределы! — возмутился Георгий. — Мне совершенно не нравится этот розыгрыш! Где моя жена?

— Я — твоя жена! Прекрати этот балаган!

Незнакомка раздраженно огляделась. На них действительно удивленно смотрели из-за соседних столиков. Георгий перевел дыхание, опустил глаза, стараясь успокоиться. Он взглянул на руки незнакомки — и увидел на безымянном пальце кольцо с сапфиром. То самое кольцо, которое только что надел на палец жене.