- Все будет хорошо, - слышу я голос Богдана.

Он пожимает мою руку и сразу отпускает.

- Даже не сомневайся, - добавляет Алекс.

- Хочешь, мы ему наваляем? - спрашивает Макс.

- Не хочу. Все нормально.

- Конечно, нормально. Ты теперь под нашей защитой.

Это снова Макс.

Я улыбаюсь. Мне приятно. Как будто мы снова в спортивном лагере, и вся банда собралась, что встать горой за того, кого обидели чужие.

В последнее время мы редко виделись с ребятами. Но сейчас мне кажется, что мы и не расставались...

Но все-таки кое-что нужно прояснить сразу.

- Спасибо. Я это ценю. Но я сама справлюсь, ладно?

38

Руслан

Найти Катю было не так уж сложно.

Если они едут за подарком, то, скорее всего, в торговый центр. В окрестностях есть только один крупный. Туда я и направился.

Пробежался по первому этажу, где расположены магазины подарков.

И нашел всю банду.

Не могу видеть эти обрезанные Катины волосы! Зачем она это сделала? Мне так нравились длинные… И она об этом знала.

Ведь знала? Я говорил. Давно.

Может, слишком давно?..

Я чувствую себя дважды лохом. Рыжий меня снова уделал.

Сначала посадил в свою машину мою жену, потом успел оплатить часы.

Раньше меня! А, главное, он выглядел очень довольным, когда Катя послала меня у всех на глазах…

Блин, не зря мне эта банда с самого начала не нравилась!

И главная опасность - не те два баклана. А этот рыжий. Я его вспомнил. Этот тот самый перец, который вертелся рядом с Катей, когда мы познакомились. Выглядел он тогда абсолютным сосунком, я даже не считал его конкурентом. Сейчас же он отрастил бороду и купил крутую тачку…

Но он все равно щенок!

Зря я сюда приперся. Только идиотом себя выставил.

И еще раз убедился, что Катя считает меня подлым изменником и к общению не готова.

Зато с бакланами ей хорошо! Кофе они пошли пить…

Блин. Как же меня все это бесит!

Пора валить отсюда.

Вот только сначала пройдусь по магазинам. Надо купить дочке новогодний подарок, раз уж оказался в торговом центре.

И Кате я тоже хочу подарить что-нибудь на новый год. Вот только что? Что она от меня примет?

Я еду домой. Пусть Кати там нет, но я обещал Еве и теще, что заеду вечером. Так что все же поменяю фильтр. Во-первых, я его все равно купил. Во-вторых, новый прослужит дольше.

- Что случилось? - с порога спрашивает Елизавета Петровна.

И внимательно вглядывается в мое лицо.

- Ничего. Фильтр привез.

- Проходи.

Про Катю ничего не говорит. А я ничего не спрашиваю. Болтаю с дочкой, распаковываю коробку с фильтром. Вспоминаю, куда я засунул длинную крестовую отвертку.

Вспомнил. Она валяется в шкафу в прихожей. Я ее соседу одалживал.

Иду в прихожую за отверткой.

И тут открывается дверь и на пороге появляется Катя… Вот уж не ожидал, что она вернется так рано! Думал, будет допоздна тусить со своей бандой.

На душе теплеет.