Глубокий порез, мгновенно набухший кровью, поразил куда меньше, чем потрясенно уставившаяся друг на друга парочка. Они замерли, всматриваясь в лица, ладонь Орша по-прежнему прижималась к щеке Риш. Казалось, оба дышать перестали, а потом… амиотка как-то медленно и неумело, словно в жизни этого не делала, подняла обе руки и обхватила ладонь своего защитника.

Нежность?! В ее взгляде, осторожном прикосновении было что-то, так похожее на ласку, что я опешила. Отрезвило, напомнив, за кем наблюдаю, лишь осознание, что полученный Оршем порез успел за эти мгновения затянуться.

Я схожу с ума, раз предполагаю подобное у монстров!

Подумала – и тут же, испугавшись, что Седьмой уловит, лихорадочно попыталась занять свои мысли чем-то нейтральным. Да вот хоть бы освещением – густые острогранные заросли легко приглушали голубоватое свечение местного солнца.

– Иди, – словно намеренно напомнил о себе мой похититель, потянув за руку.

Отвела взгляд от остолбеневший парочки, сосредоточиваясь на том, кто незаметно проскользнул мимо меня, пока я глазела на Орша и Риш. И теперь тянул за собой, вынуждая двигаться.

Это было разумным напоминанием, но почему он взял меня за руку?! Кажется, впервые поступил так по-человечески. Таскание меня под мышкой не в счет.

Растерявшись и забыв и об Игере, и о романтичной парочке амиотов, я бездумно брела вперед, полностью положившись на «рулевого».

Как давно мы уже идем? По ощущениям казалось, что несколько часов – ноги изрядно гудели, глаза слезились от сухости воздуха и необходимости постоянно смотреть вперед.

Мысль оборвалась – я клюнула носом мужскую спину.

Обнаженную, ведь рубашку в дополнение к армейским брюкам Седьмой накинуть так и не удосужился. Едва не упала, когда он резко замер. Удержалась на ногах лишь потому, что амиот рванул меня к себе и прижал к груди.

Сердце от неожиданности бешено заколотилось. Почему мы остановились? Что он делает?!

Боковым зрением заметила – замерли и другие, шедшие рядом и впереди. Игерь, наконец догнавший всех, тоже застыл, вытягивая шею в попытке рассмотреть причину задержки. Я тоже попыталась углядеть препятствие, оказавшееся на нашем пути.

Очередная странность? Присмотрелась в надежде отождествить неведомое нечто с чем-нибудь знакомым. Словно оттого, что я дам этому название, мне станет проще. Мысленно засмеялась. Наивная! Разве так бывает на планете, где все незнакомо и пугающе опасно!

– Станет, – вновь в унисон моим мыслям проурчал Седьмой. – Нужно. Всем.

Невольно вздрогнув от подобной прозорливости, взглядом по-прежнему изучала то ли новую форму жизни, то ли необычное природное образование. Увиденное впечатляло.