— Берта что-то ей сделала в прошлом, или я лично ей не понравилась?

— Не могу тебе с точностью сказать, дорогая. Да и не бери в голову, — тихо шепнул Алиас, практически у самого уха. — Всё равно мы ненадолго.

Мы вернулись к моему стулу, но не сели, а так и стояли ожидая когда очередь иссякнет. Дальше были танцы, но Алиас потянул меня к наместнику, который поманил нас к себе.

— Дорогая шия Тамино, что же вы не поздоровались со мной? — с улыбкой спросил меня наместник, поглаживая ладонь своей жены, лежащую на его согнутой руке.

— Простите вы были заняты с моим мужем, а потом другими.

Привествую вас, наместник. Спасибо за приглашения.

— Вижу, вы не рады, что приехали. В чем причина? — достаточно грубо стал он меня допрашивать. Я робко взглянула на притихшую шию Шияну, понимая, что она не считает нужным скрывать свою неприязнь ко мне.

— Детей оставила дома, беспокоюсь. Они ещё маленькие.

Взгляд шии изменился, она с любопытством слушала меня и кажется, оттаивала.

— Ну что вы. Столько платите няне, что она должна отрабатывать свою зарплату.

— Няня не заменит родное тепло, — ответила ему, улыбнувшись. Я видела, что ему не нравится мое желание покинуть этот бал в самом разгаре.

— Да, я тоже так считаю, — вступила в разговор шия Шияна, а у меня от сердца отлегло, когда она мне наконец улыбнулась. Я тут же поняла, что хотела именно этого. Чтобы она улыбалась мне, как и другим гостям, я хотела почувствовать себя желанным гостем. — Няньки хороши лишь для присмотра, а воспитывать ребенка должны родители.

— Тома, но жена не должна забывать и о муже. Она не должна всю себя посвящать детям. Для этого и существуют няни, — осадил наместник свою жену.

Удивленно открыла рот и хотела возмутиться, но Алиас похлопал меня по руке. Я взглянула на него, он качал головой, запрещая вступать в спор. Я тяжело вздохнула под насмешливое высказывание ши Шияна:

— Какой она у тебя стала послушной. Образец для подражания другим женам.

Я опустила глаза в пол, мечтая сказать гадость, но вместо этого терпеливо слушала мужчин, которые общались между собой, словно забывая о своих дамах.

— С вашего позволения мы оставим вас, мне нужно встретиться с партнерами, — попытался улизнуть Тамино, но наместник так просто не сдавался.

— Алиас, хоть на время забудь о работе.

— Никак нельзя, мой янарат. Слишком велики ставки.

Нас отпустили, я кивнула жене наместника, поймала его усмешку, и задумчивые взгляды шияматы и матери Тамино.

— Дорогой, твоя мать с нас глаз не сводит.

— Выжидает момент, чтобы подойти. Будь на чеку, дорогая, — предупредил Тамино, подводя меня к незнакомцу.

Он был обычным манаукцем с седым ершиком на голове, спутница его была яркая блондинка с алыми глазами, которая смотрела на меня, словно я насекомое.