«Продержись хотя бы три испытания…» — отец так непринужденно бросил эти слова… Мне бы продержаться ХОТЯ БЫ одно! Одно испытание. Кем отец меня считает? Думает, раз мы с Реном близнецы, то и уровни у нас одинаковые?

Мало того, что я ушла из клана, обучалась в колледже по направлению таможенного контроля, так и моя физическая подготовка… Нет, о такой стыдобе не упоминают в приличном обществе. Зато магия на уровне. На приличном уровне.

Расправив плечи, я вздохнула. Слуга терпеливо ожидал, чтобы проводить меня в мои комнаты. Надеюсь, за время моего отсутствия там ничего не изменилось.

Ладно, для начала я просто попытаюсь хотя бы больше узнать о Турнире Четырёх Стихий. Какие требования к участникам, как пройти отбор. Что меня ожидает: испытание, викторины, конкурс красоты?

Но ведь два дня — это время до отъезда в академию, а не до начала турнира. Я могу попытаться разузнать об исчезновении брата и параллельно готовиться к состязанию.

Мне не отрастить себе мускулатуру за месяц, не стать супер быстрой и ловкой, зато упрямства во мне с избытком. Нужно попытаться продержаться. Да, три испытания. Я могла бы попробовать ради Рена.

Вдруг он вернётся прямо во время турнира?.. Тогда мы просто поменяемся местами и всё. Он точно победит. Мне нужно лишь не вылететь до его возвращения.

Сжав ладони в кулаки, я последовала за слугой.

Преодолела мраморную полукруглую лестницу, стараясь не предаваться воспоминаниям. Детство, проведённое в поместье клана Красного дракона, вряд ли можно назвать счастливым. Со мной рядом находился Рен, но он… всегда следовал своему предназначению. Мы мало времени проводили вместе и стали по-настоящему близки лишь когда я покинула этот дом. Его холодные неприветливые стены…

Моя сторона северная — мрачная и холодная, у брата южная. Солнечная. Он сам, словно лучик посреди хмурого неба. Лучик в непроглядной тьме. Несмотря на то, что брат строго следовал правилам клана, он оставался весёлым, немного наивным и открытым. Добрым. Смогу ли я его изображать? Смогу убедить судей турнира, что я — это он?

— Онни-Рика, ваши комнаты, — слуга настежь распахнул дубовые резные двери и, низко поклонившись, удалился.

В открытое окно влетел сквозняк, поднимая тюль, заставляя колыхаться легкие расшитые золотыми нитями шторы. На секунду прикрыв веки, я вдохнула полной грудью.

Столько лет прошло… В душе всколыхнулось давно забытое чувство одиночества. Тревожности. Внутренности сковывало напряжением. Я никогда не чувствовала себя в этих стенах свободной…

Стряхнув с сердца липкое прикосновение прошлого, я прошла в просторную светлую комнату, которая вела в две другие.

Наверное, для начала следует переодеться. Не стоит распугивать людей клана современными джинсами и кожаной курткой.