С рейдерами расправились так же, как и с первой группой.

Здесь командир орков дал команду остановиться и послал гонца к Керне. Он огляделся, запомнил приметы местности и повернул лорха обратно. Отряд направился навстречу пехоте снежных эльфаров, отъехав на расстояние трех лиг, остановился и стал ждать.

Через час подошел авангард пешего войска, и Керна подъехала на коне к командиру.

– Сколько еще до противника? – спросила она.

– Не более десяти лиг, – ответил орк. – Я считаю, что их нужно встречать здесь, дальше дорога сужается.

Керна знала, что каждый орк мог дать совет своему вождю, и это не считалось у них зазорным.

Поэтому она приняла совет орка и стала раздавать команды. На гору полезли охотники и пастухи, они потянули на веревках вверх магов. У них были амулеты, способные замечать невидимок и негаторы.

Вскоре горы по обеим сторонам дороги были заняты стрелками и магами. Рейдеров они не встретили, и их командир доложил, что засады готовы. Одна терция расположила свой лагерь прямо на дороге, а вперед выдвинулся охранный пост из пограничников.

Чар вей, командир тринадцатой звезды рейдеров, вел свою группу по тропинкам, которые вились над дорогой.

Их задачей было проникнуть в тыл к отрядам снежных эльфаров, провести разведку и передать полученные сведения командующему корпусом Ли Вар Кару. А затем они должны были совершать диверсии в тылу противника.

Рейдеры не боялись, ведь у снежных эльфаров не было достаточно сил, чтобы противостоять им. Ополченцы и пограничники не могли сравниться с магически измененными существами, чья сила, ловкость и умения были лишь результатом воздействия магии.

– Чар, впереди секрет снежков, – сообщил рейдер, шедший впереди.

– Сколько их? – спросил Чар вей.

– Вижу только троих, не знаю, сколько еще за ними. Кажется, это охотники с короткими луками, и еще один старичок-маг.

– Мага взять в плен и допросить, охотников – в расход, – приказал Чар вей, и трое рейдеров, словно тени, устремились к секрету снежных эльфаров.

Не доходя нескольких десятков шагов, они замерли, готовясь к последнему стремительному броску, но внезапно почувствовали, как на них наваливается бессилие. Они упали на камни, не в силах кричать, чтобы предупредить товарищей.

Задыхаясь, они корчились на обледенелых камнях. К ним подошли снежные эльфары, связали их и быстро унесли за скалу.

– Чар, наши не вернулись, – сообщил последний оставшийся боец командиру.

– Там что-то неладно, – произнес Чар вей и первым направился следом за своими бойцами. – Тут они залегли, – произнес он, разглядывая скалы, и тут же упал, потеряв способность говорить и даже мыслить. На него накатилась волна боли, он задыхался и брыкался на камнях. Рядом корчился последний рейдер из его звезды.