Нас один парень проведет — я ему случайно сказала, что оно в моем Списке, и он предложил…

— Нет-нет-нет, без меня! — Безапелляционно отрезала Беатрис, даже не дослушав, и достала свою шкатулку с украшениями.

Я против воли напряглась: я хорошо помнила, что было прошлый раз, когда Беатрис сказала “Без меня!”.

— Даже если бы меня в принципе интересовали мертвяки… — она выразительно оглянулась через плечо, приподняв брови, и не прекращая вдевать при этом сережку в ухо. — Я бы всё равно с вами не пошла. У меня свидание!

Честно говоря, я растерялась от ее горделивого и предвкушающего тона, от растерянности брякнув вслух:

Беатрис невозмутимо пожала плечами, и потянулась за второй сережкой:

— Вот как раз муж и приехал!

Беатрис упорхнула еще утром, прекрасная и загадочная, в аметистовом платье, с блеском в глазах.

Мы же на кладбище идти собрались ночью. Для этого выходить следовало во второй половине дня.

Как-то так сложилось, что наша компания с начала обучения не покидала академию полным составом: я переживала, что в результате какой-нибудь нелепой случайности меня могут узнать и донести родителям, где я, Тэва предпочитала в выходные налегать на самообразование, а Иллирии без нас идти было скучно.

Парни пару раз выбирались в Тилбери вдвоем, но не слишком впечатлились — да у нас с ними, если честно, и в академии в выходные приключений хватало…

Я и теперь слегка нервничала, что могу попасться на глаза кому-то из знакомых, но и радовалась, что выберусь, наконец, на прогулку.

Я, Шэд и Дейв стояли в углу, дожидаясь девушек.

В атриуме клубилась (иначе не скажешь) разноцветная толпа: жаждущие прогулок будущие маги принарядились к выходу, да и мода на тотальное окрашивание держалась среди адептов уверенно, не думая сдавать позиции.

— Я и не знала, что из академии на целую ночь уходит столько народа, — сказала я на ухо Дейву, перекрывая висящий в воздухе гул.

— Почему нет, — пожал плечами друг. — Все мы здесь взрослые…

Смутившись под моим скептическим взглядом, он поправил себя:

— Достигшие совершеннолетия люди, а драконы — последние, кто станет мешать кому-то развлекаться.

Я кивнула, потому что вот с этим я точно была согласна: не та это раса, чтобы в удовольствиях хоть других, хоть себя!

— О, девушки! — Встрепенулся Шэд.

 — Тэва, ты сегодня такая… Такая!

Дейв закатил глаза, выражая свое отношение к красноречию приятеля, и обернулся ко мне:

— Ну что, фифа, где твой кавалер, обещавший стать нашим проводником в волшебный мир кладбищ?

Я смутилась, щеки обожгло жаром:

— Он мне не кавалер! Он… э-э-э…

— Он ждет нас у внешних ворот! — выкрутилась я. — Идемте.

У внешних ворот нас действительно ждали.

Молодой человек постарше меня — и разве что самую малость младше Дейва.