Но гармонии без противоположной стороны не бывает. Правильно?

- Наверное, - ответила задумчиво.

- То-то же. Успокойся, ещё раз тебе говорю. Взгляни вглубь себя и пойми, что ты здесь не просто так. У тебя есть миссия, которую ты непременно выполнишь, но стоит ли на пути к ней растрачивать энергию впустую? На все эти волнения и страхи? – Толика хитро глянула на меня, а я подумала, уж не догадалась ли знахарка о моём иномирном происхождении.

- Спасибо за мудрые слова, - поблагодарила гномку.

- Не за что, - улыбнулась она и снова занялась своими магическими атрибутами.

Я вышла из пещеры и побрела по горной тропинке вниз, постепенно углубляясь в лес. Не стала звать на прогулку Набир. Сейчас мне необходимо было побыть наедине с собой.

Не знаю, сколько я шла, но мой путь закончился у небольшого озера невероятной красоты. Нежно-сиреневая водная гладь утонула в зелёно-голубой траве, усыпанной белыми цветами. Я присела на край водоёма и коснулась поверхности кончиками пальцев. Вгляделась в своё отражение. За последние месяцы моя кожа стала совершенно белой. Эберми никогда не отличалась румянцем, но сейчас лицо напоминало мраморное. А ещё глаза… Интересно, как Ярхорн отнесётся к моему новому облику?

Я настолько глубоко погрузилась в раздумья, что не заметила, как вода пошла рябью, а потом и вовсе большими волнами. Очнулась в тот момент, когда меня окатило холодными брызгами. Вскочила и отшатнулась, испугавшись того, что из глубин может выплыть какой-нибудь неизвестный монстр, а я сейчас слишком уязвима. Внутренний дракон так и не пожелал выходить на поверхность.

Но мои опасения оказались неверными. Вода тянулась ко мне, касаясь кончиков пальцев, облизывая запястье и настойчиво затягивая меня внутрь. И это пугало не меньше.

Я пятилась до тех пор, пока не упёрлась спиной в массивный ствол дерева, а водная стихия не отступала. Она звала, хотела слиться со мной. И в тот момент, когда я оказалась в плотном коконе, закричала и снова потеряла сознание. Но перед этим успела промелькнуть мысль, что меня могут и не найти. Я в лесу совершенно одна, и неизвестно обитают ли здесь хищники. После этого уплыла в темноту.

Пришла в себя уже во дворце. Сколько я пробыла без сознания – неизвестно, но переполох стоял знатный. Вокруг слышалось множество встревоженных голосов, как мужских, так и женских.

- Кто надоумил императрицу гулять в одиночестве?

Узнала говорившего. Это был правитель гномов.

- Но она была стабильна…

Голос моего учителя.

- Это уже неважно. Мы её нашли и сообщили мужу. С Эберми всё в порядке.

А это говорит Толика.

Я застонала, открывая глаза.

- Зачем вы сообщили Ярхорну?

- О, деточка. Как же ты нас напугала, - улыбнулась знахарка. – Мы не можем утаивать случившееся. Ситуация из ряда вон. Никто не понимает, что происходит.