Следовательно, нам теперь искать "золотой чемодан", как нечто компактно захороненное, совершенно бессмысленно. Он, как единое целое, давным-давно прекратил свое существование, и только его разрозненные части все еще лежат в густых лесах кавказских предгорий.

Извилистая стезя искателей утерянных сокровищ иной раз заносит меня в такие удаленные уголки нашей воистину необъятной страны, что просто диву даешься. Но по окончании того или иного похода зачастую еще большее удивление вызывают причины, заставившие податься в столь удаленные местности. Вот примеры, взятые непосредственно из собственной походной жизни.

Начиналось это короткое, но насыщенное событиями путешествие, само собой, с соответствующей привлекательной легенды. Озвучил ее мне еще в прошлом году мой коллега (назовем его А.В.), живо интересующийся поисками автомототехники, сохранившейся на полях былых сражений со времен Второй мировой войны. Разумеется, непосредственно на полях все давным-давно убрано и переплавлено, но в глухих заболоченных лесах, озерах и реках даже по сию пору можно отыскать кое-что интересное. Хотя боевая техника, как таковая, меня не очень интересует, но здесь, как говорится, мои интересы совпали с интересами пригласивших меня в компанию поисковиков. Здесь случай был особый. Теперь расскажу немного о том, что именно мы собирались отыскать.

По сведениям, первоначально озвученным для А.В. неким полковником, работавшим в музее Вооруженных сил, следовало, что в одном из озер, расположенном вблизи деревни Вотолино, зимой 1942/43 г. немцами было затоплено значительное количество легковых автомашин и грузового автотранспорта. В этих машинах, якобы перевозивших обозы вырывающейся из окружения танковой дивизии "Райх", по мнению ученого, вполне могло находиться и значительное количество ценностей. Именно этот момент и заставил меня начать спешные сборы в очередной поход.

Первое, что пришлось сделать, — это ознакомиться с районом нашей будущей поисковой работы и проходившими там историческими событиями. Выяснилось, что действительно вблизи указанной деревни длительное время проходила линия фронта. Почти год там оборонялись немецкие подразделения, так глубоко вклинившиеся на начальном этапе войны в нашу оборону, что они фактически оказались в глубоком окружении. Это неудобное положение нескольких дивизий гитлеровцев было впоследствии названо военными историками "Демянский котел". Демянск и захватившие его немецкие войска были тогда окружены солдатами 1-й ударной армии. Случилось это 8 февраля 1942 г. Окруженный гарнизон городка и полевые войска немцев, расположившиеся в его окрестностях, получали помощь только от германских военно-воздушных сил. Но понятно, что так долго продолжаться не могло.