— Как знаете, — сдался под общим напором Тема.

— Нагреваем, — поднес к пламени свечи закопченное блюдце Олег.

— Его надо как следует покрыть свежей копотью, — подал совет Тема. — Иначе не получится.

— Знаю, — ответил ему шепотом Олег, который и сам прекрасно разбирался в подобных вещах.

Прокоптив блюдце, он поставил его в самый центр магического круга.

— Касайтесь пальцами, — обратился он к остальным.

Семь рук немедленно легли по краям блюдца. Едва это произошло, сквозь каждого из участников будто прошел заряд электричества. Волосы на головах легонько зашевелились.

— Что это? — прошептала Таня.

— Молчи, — тоже шепотом отвечал Олег.

— Ого! — на сей раз возглас принадлежал Тимофею.

Впрочем, и остальные были немало изумлены. Свеча, дотоле едва выхватывавшая из темноты лица ребят, теперь светила словно прожектор. В комнате сделалось светло, как днем. Блюдце зигзагами заметалось по кругу.

— Ты разве его уже вызвал? — не сводил Олег глаз с Тимофея.

— Нет, — покачал головой тот. — Только подумал.

Ребята переглянулись. Спиритический сеанс начался совсем не так, как было описано в книгах. По правилам медиум должен сперва призвать духа, а уж потом тот снисходил до присутствующих или же оставался глух к призывам.

Поводив руки ребят по какой-то странной траектории, блюдце устремилось сперва к букве «я», затем — к «т», «у» и снова к «т».

— «Я тут», — сложила буквы в слова Таня.

Собравшихся разом сотрясла легкая дрожь. Хотелось бежать из этой комнаты без оглядки. И в то же время никто из семерых не мог оторвать глаз от блюдца. Оно снова потащило их руки на середину магического круга. Там блюдце на мгновение замерло. Похоже, дух размышлял, стоит ли продолжать разговор.

— Кто ты? — выдавил из себя Тимофей.

Тихий голос его гулким эхом разнесся по комнате. Блюдце, подпрыгивая, заметалось по кругу. Ребята едва успевали следить за его маневрами.

— С-сам по-подумай, — заикаясь, произнес Темыч.

— Чего я еще должен думать? — уставился на него Тимофей.

— Я т-то откуда знаю, — не попадал от страха зуб на зуб у Темыча. — Он тебе ответил. У него и спрашивай. Ой!

— Ты чего? — спросили ребята. Темыч, отдернув от блюдца руку, тряс ею в воздухе.

— Он меня по пальцам ударил, — испуганно отозвался Темыч.

— Кто ударил? — не дошло до Женьки.

— Дух, — одними губами проговорил Тема.

Блюдце запрыгало. Дух привлекал внимание.

— Клади руку на место, — обратился Олег к Темычу.

Тот с большими предосторожностями прикоснулся к блюдцу. На сей раз удара не последовало. Блюдце продолжало легонько подпрыгивать на месте.

— Спроси еще что-нибудь, — обратился Олег к Тимофею.

— Ты тут давно? — брякнул тот первое, что пришло в голову.

Блюдце вихрем перенеслось к слову «да» и вновь требовательно запрыгало.