Вода, наконец сошла окончательно, и узкое чешуйчатое тело перестало содрогаться, но по большим серебристым крыльям все еще пробегала дрожь. Аэд поднялся на ноги, сдирая с головы мокрый головной платок и замер, стоя над ним.

— Хорошая работа, повелитель, — проговорил Джейдок.

Он стоял слишком близко, Лида ощутила вибрацию от его низкого голоса. Аэд ничего не ответил, только взглянул на него нечитаемым взглядом, сжал кулак и отвернулся. А потом присел на корточки перед драконом.

— А где Алан? И Олеся? — пробормотала Лида, когда к ней вернулся дар речи.

— Алан перед тобой, — повернулся к ней вполоборота Джейдок.

Но тут девушка сама высунулась из прохода напротив, увидела серебристое чудовище, ахнула и тут же снова спряталась за стену. А до Лиды, наконец, дошло, что, вернее, кого удерживал Аэд.

Он значительно уступал в размерах другим драконам, которых Лида видела. И тело куда больше походило на змеиное, но это без сомнения, был дракон. Алан. Водный.

Она вспомнила, что Алан о себе говорил, и невольно покосилась на Джейдока.

— Почему он не возвращается? — озабоченно спросил Аэд.

— Первый оборот, — пожал плечами Джейдок.

И добавил то ли с издевкой, то ли одобрительно:

— А ты силен, повелитель, голыми руками — дракона. Я бы не смог.

— Заткнись, черный, — отрезал тот, наградив Джейдока взглядом, далеким от восхищения.

Повисло на миг молчание. Между мужчинами происходил немой разговор, но Лида ничего в нем не понимала. Потом Аэд обжег ее странным взглядом, оглянулся на проем, за которым скрылась девушка, и проговорил:

— Надо его как-то перенести, не оставлять же здесь одного.

Взвалил дракона на плечо и понес внутрь.

— Крылья ему прижми, а то застрянет, — крикнул в догонку Джейдок.

Аэд только вскинул руку. показывая какой-то явно неприличный жест. А Джейдок рассмеялся. И снова у нее от его смеха по всему телу пошла вибрация, как бархатом, касаясь в самых неожиданных местах.

Лида подумала, что ей лучше держаться от него подальше. Однако, стоило ей так подумать, как он тут же повернулся и склонился к ней.

— Ты в порядке, Лидия?

Глаза слишком близко, и снова ей почудились в его зрачках черно-огненные смерчи.

— Да, я в порядке, — поспешила проговорить она, чувствуя, что краснеет.

Он не спешил отодвинуться, сначала осторожно ощупал ее голову, потом поднял лицо за подбородок и внимательно вгляделся.

— Я в порядке, — повторила она, отводя взгляд.

Странное чувство томной беспомощности, которое накатывало на нее рядом с ним, ей не нравилось. А его жесты вдруг сделались медленными. как будто он подстраивался под ее внутреннее состояние.

— Мне надо идти. Я… должна осмотреть его.

— Осмотреть? Дракона?

Теперь его глаза смеялись.