— Понял! — кивнул муж и помчался на выход за теми коробками с одеждой, что до сих пор оставались на первом этаже в коридоре. Только громкое «мяв» Няшика остановило его, когда он был уже в дверях.

— Лоток! — воскликнули мы с ним в унисон, догадавшись, что хотел нам сказать котёнок.

— Сейчас всё будет! — заверил Рэй.

В итоге один лоток был поставлен в коридоре, второй — возле кухни, а третий — у входа в нашу спальню. Няшик покрутился у ближайшего и сделал свои делишки. А вот зарыть не успел: быстро примчалась большая консервная банка — робот-клинер — и всё было убрано в один момент.

Я удивилась, котёнок растерялся, а Рэй просто улыбнулся с довольным видом. Дивный новый мир.

Решив неотложные кошачьи дела, мы снова сосредоточились на моём наряде.

— Ну Тэль, во даёт! — присвистнул Рэй, доставая из большой коробки ещё одну, поменьше, в которой обнаружились туфли на небольшом каблуке, в тон платью. — Всё ведь предусмотрел! Тут ещё и шкатулка с драгоценностями. Женская зубная щётка. И косметика. И даже расчёска.

— Отлично, — улыбнулась я. Золото, а не эльф.

Муж пожирал меня жадным взглядом, пока я надевала кружевные трусики, и издал глухой судорожный вздох, когда я скинула с себя халат.

Мою грудь и животик сначала зацеловали, а потом облачили в шелка, то и дело грозя порвать их на мне и затащить меня в кровать. К счастью, Рэй мужественно держал себя в руках, и всё обошлось без порчи моего бального платья.

То восхищение, что светилось в его глазах, когда я уже крутилась перед зеркалом, грело мне душу и заставляло светиться от счастья. Мне и самой очень нравилось, как я выглядела. Что ж, по крайней мере, на этом императорском балу я точно не буду себя чувствовать бедной родственницей.

Скорее королевой."

"— Изумительно, — с довольной улыбкой и обожанием оценил Тэль, когда Рэй снова с ним связался. На этот раз экран появился на стене спальни, на том месте, где до этого было зеркало. — От твоей красоты захватывает дух, моя дорогая принцесса. А на фоне кровати ты выглядишь особенно соблазнительно, — он непроизвольно облизнулся. — Даже не представляете, как сильно я сожалею, что не могу сейчас быть с вами, — тяжело вздохнул линх. — А где наш маленький? — Тэль нашёл взглядом расплывшегося на кресле кота.

 — Почеши ему за меня брюшко, Рэй. Я скоро войду в пояс астероидов, связь пропадёт. Но вы меня не теряйте. Вернусь, как только смогу. Послезавтра в восемь утра к вам придёт визажист, Дана Раут. Она тирианка, очень похожа на Милис. Сделает Энжи красивую причёску и макияж. Бал начнётся в двенадцать. Лучше прийти за полчаса. На балу будут и генерал, и остальные парни из команды. Они вас подстрахуют. Всё будет хорошо, мои дорогие. Энжи, я люблю тебя, — сказал он напоследок, и экран резко погас, снова превратившись в зеркало.