Только ты бы сначала найди кого-то, кто с ментальными техниками работать умеет. И Оболенского с собой прихвати. На всякий случай.

Тот покивал. Посмотрел в окно. Цокнул языком.

— Зима прямо начинается. Снег, холод. Глядишь, скоро всё в сугробах будет.

Мгновение помолчав, повернулся ко мне и без всякого перехода поинтересовался.

— Что думаешь с теми землями делать, что у Цин забрал?

Почему его волнует эта тема, я прекрасно понимал — с точки зрения местоблюстителя престола, было бы неплохо загрести всю захваченную территорию под себя. Но с другой стороны, вхождение в состав империи, имело массу минусов самого разного характера.

Да и того, что вопрос всплывёт прямо сейчас, по дороге к заговорщику, я не ожидал. Тем не менее, общий контур ответа у меня был готов.

— Хочешь — могу подарить престолу. Возьмёшь под свою руку, в домен Рюриковичей.

Тот воззрился на меня, как на сатира, который отказался от амброзии. А потом до смертного дошло и он возмущённо выдохнул.

— Без единого электрического кабеля? С неработающими заводами и сожжёными электростанциями? Туда четверть казны придётся вбухать, чтобы всё это как-то заработало.

Я с невозмутимым лицом пожал плечами.

— Если я включу их в своё княжество, то тогда казне тоже придётся раскошелиться. Налоги то в имперский бюджет я плачу. И своя доля ответственности на нём тоже лежит. Верно ведь? Те же электростанции, они ведь по закону, все империи принадлежат.

Глаза смертного чуть расширились и тот возмущённо замахал головой, кажется даже забыв о недавнем покушении.

— Хочешь половину расходов на нас повесить? Казна и так пуста. А налоги ты ещё не платил, если что! И месяца ведь не прошло, как Владивосток получил.

Он собирался продолжить, но заметил, как дёргаются уголки моих губ и затих. После чего с укоризной добавил.

— Расписываешь мне минусы просто? Пугаешь. Отделиться всё-таки хочешь?

Глаза у него стали задумчивыми, а судя по оттенкам разума, которые я наблюдал, такая перспектива казалась царевичу не самой позитивной.

— Ты подумай, Высочество. Что будет лучше — иметь в вассалах князя, который одновременно с этим ещё и король или присоединить кусок земли, из-за которого на империю потом станет косо смотреть треть мира? А любые мои действия сразу же свяжут с Рюриковичами?

Усмехнувшись, добавил.

— Оно тебе надо? Я вот в Африке где-нибудь рудники золотые захвачу, а кто-то обидится и ударит уже по твоей земле. Решив, что я выполняю чужой приказ и мстить надо не роду Афеевых, а Рюриковичам.

Какое-то время тот помолчал, видимо крутя ситуацию у себя в голове. Потом осторожно уточнил.

— То есть на Цин ты останавливаться не собираешься?

Увидев выражение моего лица, усмехнулся.