— Как ты и говорил, кровь того Гигантского монстра пробудила во мне скрытые способности, — довольно сказала Настя, — Теперь мои иллюзии обрели плоть и разум. Правда, ненадолго.

Она слегка пошатнулась и оперлась о стол, выглядя утомленной.

— Эй, ты как? — встревоженно спросила Эмми, кидаясь поддержать подругу, — Может, не стоило так сильно напрягаться сразу после спарринга?

— Все нормально, — отмахнулась Настя, хотя ее лицо слегка побледнело, — Техника Теневого Двойника требует много энергии и концентрации. Но ничего, со временем втянусь.

— Ну что, «братец», потягаемся? — задиристо ухмыльнулся двойник, дерзко вызывая меня на бой, — Мы оба знаем, кто здесь лучшая версия «меня».

Я задумчиво почесал подбородок. В двойнике чувствовалась действительно схожая со мной духовная сила. И наглости тоже было хоть отбавляй.

— Энергия так то не берется из ниоткуда. Кажется, для создания двойника использовалась сила, которую я высвободил во время спарринга, — озвучил я мысль вслух, — В этом слабость техники — нужно, чтобы цель проявила себя, выплеснула духовную силу. Только тогда Настя сможет ее скопировать.

Настя тяжко вздохнула:

— Наверное, я не совсем понимаю, как это работает… Да и вообще, техника жутко выматывающая. Долго двойника не удержу.

Кристина одобряюще похлопала дочь по плечу:

— Ничего, со временем сил прибавится. Талант-то явно имеется!

Настя с вызовом глянула на меня:

— Ну что, учитель, готов сразиться со своей точной копией?

— Всегда готов! — ухмыльнулся я, становясь в боевую стойку.

— Погнали, «братец»! — передразнил меня двойник, принимая такую же стойку.

Мы сошлись в поединке, а девушки с азартом за нами наблюдали, подбадривая то одного, то другого.

Даже Настя, несмотря на усталость, внимательно следила за боем, время от времени давая своему творению команды и советы. Хотя доппельгангер в них, кажется, не особо-то и нуждался.

Признаюсь, сражаться с самим собой было до жути странно. Двойник использовал те же приемы и уловки, что и я, предугадывал мои движения. Несколько раз он едва не достал меня коварными атаками, заставив слегка напрячься.

Но все же опыт и сноровка сыграли свою роль. Постепенно двойник начал совершать ошибки, пропускать удары, терять скорость.

Видимо, Настя не смогла создать полностью совершенную копию. И в итоге я ухитрился зайти ему за спину, обхватить за шею и повалить.

— Сдавайся! — выдохнул я, удерживая двойника в захвате. Тот трепыхнулся пару раз и обмяк, признавая поражение.

Настя махнула рукой, и двойник растаял без следа, развеявшись темным туманом.

— Ух, ну ты даешь, Костя! — восхищенно присвистнула Эмми, — Сам себя уделал!

— Поздравляю с победой, — улыбнулась Кристина, — Ожидаемой, на то Костя и непревзойденный оригинал.