От самокопания меня отвлекло поскребывание в дверь. Интересно, кто бы это мог быть? Проводник? Хм…

Приоткрыв дверь, я увидела белого кота, который воспользовался моим удивлением и прошмыгнул в купе. Он уселся и, не мигая, смотрел на меня. Сложно было понять выражение его голубых глаз. Сердце взволнованно заколотилось, а в голове закрутились тысячи вопросов. Как это возможно? Анимаги не могут менять окрас при превращении. Это непреложное правило магии. Или нет?

Постаравшись взять себя в руки, я недовольно посмотрела на Ричарда и, поджав губы, указала ему на дверь. В ответ кот лишь уселся поудобнее, будто намереваясь остаться здесь навсегда. Угу…

Скрестив руки на груди, я притопнула ногой.

– Послушай, ты не можешь так себя вести. Нам неприлично оставаться в купе наедине.

Повернувшись к двери, я заметила проводника, который стоял в коридоре и смотрел на меня с недоумением. Осознав, как это выглядит со стороны – разговор с котом, – я смущенно откашлялась и сделала вид, что жду, когда мужчина пройдет дальше. Тот еще раз окинул нас выразительным взглядом и удалился. На его месте появился Муруталь, и во мне вспыхнула надежда.

– Ваш котик забрел не туда, – многозначительно сказала я.

– Говорил тебе, здесь так действовать нельзя. Иногда мягкость и выжидание – лучшая тактика.

То есть он дает мне понять, что знает: я в курсе их секрета. Что этот кот – мой бывший жених. Что он заметил, что я его узнала, и что они обсуждали нашу историю. Я знала, что анимаги в зверином облике не могут говорить, но способны передавать мысли телепатически – тому, на кого настроились. У меня был артефакт, блокирующий внешнее воздействие, и, видимо, Ричард был этим крайне недоволен.

Он не обернется человеком – это поставит под угрозу его миссию, а он человек обязательный. Надежный. Что бы я ни думала о нем раньше, как бы ни злилась сейчас – он хороший человек. Просто между нами нет доверия.

Кот снова посмотрел на меня, а потом встал и, задрав хвост, высокомерно направился к двери. Оказавшись в коридоре, он уселся рядом с моим купе, всем видом показывая, что не уйдет, пока мы не побеседуем.

– Молодежь, – вздохнул Карлос и покосился на меня. Может, я смягчусь?

– Доброй ночи, – вежливо улыбнулась и захлопнула дверь.

Все. Сказала – как отрезала.

Как долго я продержусь в подобной осаде и напряжении?

Пока поезд сделал первую остановку, я занялась вечерними ритуалами. Они были моими любимыми. В первом классе ванная находилась прямо в купе – вот это роскошь! Да и постель мягкая. Я уже переоделась и приготовилась почитать перед сном новую книгу – «Убийство в эльфийском экспрессе». Очень символично: ведь я еду именно в нем. Хотя, надеюсь, никаких трагедий здесь не случится.