В неожиданно образовавшуюся брешь в списке дел Влад решил съездить к Лене, раз обещал. Все равно последнего разговора не избежать, ему еще вещи свои да Денискины забирать у нее.

Лена была полностью поглощена работой, но при виде Влада забыла и про базу в компьютере, и про записи на бумаге. Со слегка растерянным выражением лица, с неуверенной улыбкой она поднялась навстречу ему, пытаясь предугадать ход предстоящей беседы по его поведению.

Влад по-хозяйски прошел в кабинет и остановился напротив ее стола, опускаться на стул не стал.

— Ты хотела поговорить? — спросил с серьезным видом, без тени улыбки.

— Да, — выйдя из-за стола, девушка подошла к Демидову. В отличие от него, она не чувствовала себя столь смело и спокойно. Разговор предстоял неприятный, возможно, тяжелый. Даже с мужем она расставалась намного легче, а с Владом… С Владом ей расставаться не хотелось — нравилась его мужественность, отношение к сыну, отношение к ней. Даже отношение к бывшей жене, и то, характеризовало его с положительной стороны.

— Мне кажется, утром… — Лена с трудом подбирала слова, — мы друг друга не поняли, — карандаш завертелся в наманикюренных пальчиках. Она поднимала глаза на Влада, затем опускала и поднимала снова, в то время как он смотрел на нее прямо, не отводя взгляда. — Я ничего не имею против твоей Ксении. Ничего не имею против тех, кто сидел… Просто понимаешь, мой бывший муж… он… — история мужа была длинной, сумбурной, доводы в правильность собственного поступка казались теперь нелепыми, поэтому девушка была предельно кратка: — Его проблемы с полицией, а затем и срок, негативно сказались на моей карьере, мне пришлось уйти с госслужбы, и чуть не испортили карьеру маме. Он знал, как для меня это важно, но все равно напился с друзьями, ввязался в драку, утащил этот чертов телефон.

Взволнованный голос Лены сорвался, она замолчала.

— Понимаю, — спокойно отреагировал Влад на ее «исповедь». — Теперь карьеру тебе и твоей маме могу испортить я.

— Нет же, Влад, — чуть ли не взмолилась Лена и подняла на него умоляющие глаза. — Ну какая карьера? О чем ты говоришь! Не нужна мне никакая карьера! Мне нужен ты!

Демидов молча сверлил ее взглядом. Жаль, что он не мог ей сказать тех же слов. Еще в самом начале он думал, что все, переболел Ксю, и готов к новым отношениям, но за последние дни эта уверенность в нем дала трещину.

— Мне неважно, что ты сидел, мне неважно, что у тебя было до меня, мне важно, что у нас будет с тобой, — продолжала свой жаркий монолог Лена, расценив молчание Влада как сомнение в ее чувствах.

— А тебе важно, за что я сидел? — наконец задал он единственный вопрос, прозвучавший хлестко, как выстрел, убивая тем самым надежды девушки.