Елена молчала, потому что Блейк был прав во всем.

– Все не так, – заскулила она, хватая его за руки.

Мне казалось, что он взорвется. Черт, да любой бы вспылил. Но он удивил даже меня.

– Я прощаю тебя, – сказал Блейк, перебивая бормотания матери.

– Я знаю, о чем ты думаешь. Так мне и надо. Получила, что заслужила.

– Нет, я так не думаю. Мне жаль, что с тобой произошло нечто подобное, правда жаль.

Елена промокнула щеки салфеткой, на ее губах появилась улыбка облегчения.

– Не называй меня так никогда, – строго сказал он. Елена нехотя кивнула. – История была душещипательна, но это совершенно ничего не меняет. Во мне больше нет злости или обиды. Ничего из того, что я должен был бы испытывать. Ты просто посторонний для меня человек. Я тебя не знаю. Поэтому не нуждаюсь в тебе.

Блейк взглянул на меня, и наконец морщинка между его бровей исчезла.

– Я голоден, может, сходим куда-нибудь пообедать? – спросил он, а затем окинул взглядом кафе. – Куда-нибудь, где не будет висеть столько пластмассовых фруктов под потолком.

– Да, – выдохнула я.

– Мне пора, – кивнул Блейк Елене. – Удачи тебе.

– Но как ты можешь так поступать со мной? Я же твоя мать.

– Стой, – крикнула она, привлекая всеобщее внимание. – Я в ужасном положении. Я на мели. Мне некуда пойти, я живу в дешевом мотеле с клопами, где ко мне постоянно пристают мексиканцы. Я потеряла все. Дом забрали из-за долгов, все мое имущество конфисковали. Я не знаю, что мне делать.

– Вот в чем дело. А я все думаю, откуда вдруг порыв к общению с сыном, которому за столько лет ты не прислала ни единой открытки. Все повторяется, ты приехала, как тогда, потому что тебя бросили, тебе нужны деньги. Плевать тебе на отца, на семью и плевать тебе на меня.

– Нет, сынок, все не так.

Он не слушал ее, встал вслед за мной и взял меня за руку.

– Ты бросаешь меня в безвыходной ситуации, что же мне делать? – всхлипнула она.

– То же, что делают миллионы людей в этой стране. Найти работу. Или обратись к отцу, ты же знаешь, что он начинает растекаться, как масло на солнце, от твоих речей. Пробуй, у тебя столько вариантов.

Я в последний раз окинула Елену взглядом. Блейк повел меня к выходу.

– Хочу вернуться в номер и полакомиться тобой, как ночью, – шепнул он мне на ухо. – А потом можно и обед заказать.

Я вспыхнула, оборачиваясь и встречая его горящий взгляд.

– Нет, не было такого.

– Черта с два не было. Я до сих пор помню, какая сладкая ты внизу.

Он действительно это сказал?

Под подошвами моих ботинок хрустели сухие листья. Желтая лужайка была покрыта тонким слоем снега. К обеду он растает, а сейчас есть еще несколько часов, чтобы полюбоваться.

Джоанна, укутанная в теплое шерстяное пальто, шла рядом. Она вдруг просунула руку в карман моей куртки.