Где бы я ни бывал до этого, рождение у мага ребёнка без дара – позор. Убить, конечно, не убили бы после появления на свет, но выпендриваться попросту не позволили, чтобы род ещё сильнее не опозорил своими выходками. Так что твои подозрения насчёт деревенских безосновательны. Потом попробую на всякий случай проверить, но сомневаюсь, что смогу уловить достаточный уровень магии, способной нести угрозу как Рию, так и чистокровным волкам. Тем более тебя не стали бы обвинять ведьмой и пытаться уничтожить, а разу распознали, что дара нет совсем. Будь он у тебя – тоже, просто сделали бы женой какого-нибудь подходящего мага.

– Жуть какая. Даже не знаю, что хуже: постоянно отбиваться от бессмысленных обвинений в преступлениях, которые не совершала, или выйти замуж за кого-нибудь из деревенских.

Ланс с интересом посмотрел на меня: – А что так? Разве не хочется променять одиночество на семью: мужа, детей?

Я вздрогнула, причём так сильно, что демон рассмеялся, едва не смахнув случайно кружку со стола: – Хороший ответ, а главное – ёмкий!

– Зря смеёшься. У меня нет ни малейшего желания связывать свою жизнь с кем-то из веройсовцев.

Я хочу семью, по крайней мере, детей точно, но посвящать каждый день бесконечным хлопотам по хозяйству, обслуживанию прихотей мужа, при этом успевать лечить тех, на кого он укажет, а после будет забирать все заработанные мною деньги – ни за что! Тем более что хозяйка из меня отвратительная. И характер тоже.

– Нормальный у тебя характер, просто ты почему-то не хочешь вылезти из того образа, в котором тебя все видят и к которому привыкла. Но это дело поправимое. Насчёт хозяйки... Тоже поспорю: заготовки у тебя что надо! Давненько таких хрустящих маринованных огурчиков не ел.

Рассол помидорный вообще что-то с чем-то!

– Эээ... В погребе вообще хоть что-то осталось после твоих набегов или мне стоит начать уже мариновать кору с деревьев, чтобы дотянуть до лета?

– Так я же чуть-чуть! Ладно, хозяйка никудышная, тебе сперва показать, как плита работает или насос?

– Всё! – воскликнула я так громко, ещё и подскочила на месте, едва не свалившись со стула.

– Сперва туфли натяни, жадная до знаний и припасов! – хохотнул Ланс, убирая опустевшие тарелки со стола.

– Для начала запомни одну простую, но важную вещь: любой вмонтированный бытовой артефакт активируется одновременным нажатием в двух местах. Обычно расстояние равно разведённым не до конца большим и указательным пальцами одной руки, если предмет, в который он установлен, имеет углы. С круглыми или овальными добавляется вероятность противоположного расположения мест нажатий.

Я подошла к плите, про которую говорил Ланс и начала тыкать в её стенки так, как он сказал, но ничего не вышло.

– Почти.