Я прислушался к себе: хотел ли я рассказывать ей что-то из серии «расчлененного клиента», «угроз шефам» или «убийства около автомата с кормом для животных»? Нет, не хотел. А поскольку я не обязан был делать то, чего не хотел, то и ответил:

— Нет, с чего ты взяла?

— Разгар дня, понедельник, а у тебя нашлось время на телефонный звонок мне?

— У меня как раз есть немного свободного времени.

— Я думала, у тебя там земля под ногами горит, ведь твой любимчик на первых полосах всех газет.

Мы с Катариной ругались всеми мыслимыми способами по поводу моральных аспектов моей работы.

После нашего расставания мы еще не затрагивали эту тему, разве что с горькой иронией.

— Первые полосы газет сейчас являются единственным известным местом его пребывания. Клиент, которого нет, не создает работы.

— Звучит как затишье перед бурей.

— Возможно. Но это затишье я могу использовать, чтобы провести время с Эмили, если ты не против.

— Конечно не против. Приезжай. Тем более мне нужно с тобой поговорить.

Я положил трубку и взял птичку-повторюшку.

— Вперед, к Эмили! — произнес я прямо в спрятанный в игрушку микрофон, и она повторила мои слова своим голосом.

Звучало как абсолютная бессмыслица, но смешная.

Птичка повторила и это.

Держа ее в руках, я подошел к гардеробу.

— Я самый крутой папа на свете.

Птичка была того же мнения.

— Я расчленил своего клиента и остался на свободе.

К сожалению, в этот момент я споткнулся и выронил птичку прежде, чем она успела ответить. Я поднял ее и повторил: «Я сказал, что расчленил своего клиента и остался на свободе!»

Птичка по-прежнему молчала. Видимо, из-за падения карта памяти повредилась. Но что можно ожидать от игрушки из набора Хэппи Мил? Я сунул птичку в карман пальто и решил купить Эмили новую.

Я поехал в наш старый дом. Прекрасный, отдельно стоящий дом шестидесятых годов постройки с большим садом, большой террасой и старыми деревьями. Эмили радостно встретила меня:

— Папочка, ты не привез никакой работы?

— Нет, мое солнышко, сейчас никакой работы.

— Я как раз играю в дом у озера!

Она показала мне свои мягкие игрушки, которые рассадила по краю веранды, чтобы вместе с ними наблюдать за рыбками в траве и кормить их орешками.

Я позавидовал ее детскому умению повторять прекрасные моменты жизни в игре снова и снова. Еще я позавидовал ее пробелам в общей картине произошедшего и тому, что в ее игре не было ни бензопилы, ни шредера.

Мы с Катариной сели на дорогие тиковые стулья, которые я позволил себе купить, с успехом выиграв сложнейшее дело по торговле людьми, возбужденное против Драгана.

Я заработал свои деньги с мафиози и этими деньгами спонсировал вырубку тропических лесов, чтобы сделать стулья для нашей террасы.