Я особо не противился и даже несколько обрадовался, ведь слушать тараторящего Саймона — то ещё удовольствие.

Местность вообще не менялась с каждым пройденным километром. Всё те же поля да люди, трудящиеся на них. Нет, мы проехали через Чёрные Врата, но в целом он не сильно-то и отличался от форпоста. Точно такие же массивные стены из чёрного камня и железные врата, от которых так и веет надёжностью. Вот только стражники здесь не такие улыбчивые, они проверили нас досконально, прежде чем впустили в город. По их словам, низший мир всё чаще и чаще стал выползать на свет божий, из-за чего империю наводнили беспорядки и откровенный бандитизм, от которого страдают даже великие семьи.

Саймон практически не касался темы нижнего мира, но он всё-таки сдался под потоком моих вопросов и сказал только одно — «Среди отморозков есть те, которых уважают даже великие семьи», под «уважают» он, конечно же, имел в виду — боятся, но почему-то не сказал это прямо, хотя я отчётливо видел это в его глазах.

Самым интересным фактом было то, что в Чёрных Вратах не было трущоб, что несколько смутило меня. Город как город, широкие улицы и опрятные здания. Это сильно контрастирует с тем, что я наплел толстяку, но тот либо забыл, либо не хочет задавать лишних вопросов, ведь это по сути ни на что не повлияет.

Пересекли город, и снова начались бескрайние поля, благо это недолго продлилось, и уже к утру следующего дня на горизонте замаячили верхушки дюже высоких зданий, которые смело выглядывали из-под крепостных стен. Чем ближе мы становились к Экзальту, тем сильнее я ощущал мощную ауру, которая вырывалась из недр города. Эта аура давила и явно намекала на то, что с тем, кому она принадлежит, явно не стоит спорить. Неужто эта мощная фигура и является гарантом безопасности этого города? Неужто поэтому великие семьи не рискнули пустить свои корни в этом месте?

Медленно приближаясь к заветным воротам, я оглядывался по сторонам, высунув голову из окна кареты. Стоило мне повернуться направо и встретиться с глазами довольно элегантно одетого кучера, как я услышал голос Саймона:

— В чём проблема? — я прищурил глаза и непонимающе посмотрел на мужчину.

— Я же говорил тебе, — он захлопнул шторку, из-за чего карета мигом погрузилась во тьму, — только внутри города ты в относительной безопасности, но за его пределами тебя может убить каждый, кому не понравится твой взгляд. Уж прости, но местные нравы куда жёстче, чем в том форпосте, откуда мы с тобой вылезли.

— Эй, щенок! — внезапно со стороны той кареты, которую вёл хорошо одетый кучер, раздался хриплый голос, полный презрения, и, по всей видимости, кто-то явно желал создать проблему на ровном месте.