– Ну, и как это понимать? – спросил Натан, грозно нависая над Найей.

На нем самом, в отличие от Саймона, не было ни царапины.

Девушка тихо, но твердо произнесла:

– Брат, я тебя очень люблю… Но позволь мне самой разобраться в собственной личной жизни.

– Позволить тебе наделать глупостей, о которых сама станешь потом жалеть? – покачал головой Ящер.

– Даже если так и случится, это будет только мое решение! Я уже взрослая женщина.

– Ты понимаешь, что я о тебе беспокоюсь? – уже мягче спросил Натан.

– Понимаю, – Найя уткнулась лицом в широкую грудь и почувствовала, как сильные руки надежно укрывают от всего мира.

Невольно вспомнились другие объятия, в которых было так же надежно. Только вот Саймон вызывал у Найи еще и другие эмоции. Настолько яркие и волнующие, что при одной мысли щеки запылали! И она не была уверена в том, что хочет так легко от всего отказаться.

– С этим типом будет еще хуже, чем с другими, кто оказывал тебе знаки внимания, – продолжал вразумлять брат. – Учитывая твои чувства к нему. Поиграет с тобой, как с котенком, и бросит. А ты потом страдать будешь. Я просто не смогу на это смотреть спокойно!

– По-твоему, лучше, если я вообще всю жизнь буду прятаться от чувств? – она подняла голову и с тоской посмотрела в глаза Натану.

– Да, любить бывает больно… Но без этого разве можно назвать жизнь полноценной? Теперь я отчетливо это понимаю.

– Неужели ты и правда в него влюбилась? – нахмурился Ящер. – Прошло ведь так мало времени.

– Честно говоря, не знаю… – Найя вздохнула. – Сама поражаюсь тому, что со мной происходит. Но с появлением Саймона все изменилось. Мне постоянно хочется на него смотреть, слушать голос. От его улыбки у меня внутри все переворачивается.

Сердце вообще ведет себя как безумное. То едва из груди не выпрыгивает, то замирает. А еще я никогда не чувствовала себя такой живой и счастливой, как тогда, когда он обнимал меня, целовал! Если это не любовь, тогда что?!

Натан со все большим беспокойством смотрел на нее.

– Я не могу позволить, чтобы так продолжалось и дальше. Неизвестно, к чему это приведет.

– Послушай, – Найя решительно отстранилась и вздернула подбородок, – я благодарна тебе за заботу. Ты всегда меня защищал и поддерживал. Но есть вещи, в которых каждый должен сам принимать решение.

Я ведь не лезу к тебе в душу по поводу того, что происходит между вами с Эулин.

– А причем тут это? – стиснул челюсти Ящер.

– Только не делай вид, что не понял! – покачала головой Найя. – Я тебя знаю куда лучше, чем другие. Вижу, что с тобой творится неладное. И догадалась о том, что ваши отношения с Эулин перешли на новый уровень. А потом что-то произошло, и она не захотела продолжения. Так ведь? Что ты чувствуешь по этому поводу?

– Я не хочу об этом говорить, – процедил он.