Такая система получила название «отработок». По мнению большинства ученых, именно эти отработки являлись прямым пережитком крепостничества и главной причиной сельскохозяйственной отсталости России. Хотя целый ряд крупных историков, в частности академики Л.В. Милов и И.Д. Ковальченко и профессор В.Г. Тюкавкин, указывали на то обстоятельство, что эти отработки представляли собой и шаг на пути к капитализму, поскольку в их основе лежало экономическое принуждение.

• в становлении крупных крестьянских хозяйств капиталистического типа. По оценкам многих историков, за тридцать лет (1875―1905) помещики вынуждены были продать или сдать в аренду более 40 млн десятин земли сельской буржуазии, которая быстро создала на этих землях новый тип торгового хозяйства с применением наемной рабочей силы;

• в результате значительно ускорившегося процесса расслоения российского крестьянства в деревне появился многочисленный класс батраков — сельских пролетариев;

• в этот период резко поменялась роль помещичьего и крестьянского хозяйств в производстве основных видов сельхозпродукции: уже в начале нового столетия 88% валового сбора зерна и 78% товарного зерна приходилось на крестьянские хозяйства.

Причем 50% всего товарного зерна, шедшего на внутренний и внешний рынки, производилось в крупных крестьянских хозяйствах буржуазного типа, которые в советской историографии не вполне правомерно называли кулацкими. Дело в том, что кулаками в самой деревне традиционно называли не производителей сельхозпродукции, а капиталистов-рантье или мироедов, которые ссуживали своим односельчанам деньги или сельхозпродукты под большой процент.

По мнению большинства историков, существенную роль в развитии отечественного сельского хозяйства и становлении новых буржуазных отношений в великорусской деревне сыграло проведение знаменитой столыпинской аграрной реформы. Прежде чем начать рассказ о самой реформе, необходимо обратиться к теории аграрного вопроса.

В 1860-х гг. в своем фундаментальном труде «Капитал» К. Маркс писал, что на начальном этапе своего развития капитализм застает несколько различных форм землевладения и землепользования, в частности частное, государственное и корпоративное, и путем так называемой «чистки земли под капитализм» приспосабливает каждую из этих форм к себе.

С точки зрения К. Маркса исторически были возможны четыре основных способа «чистки земли под капитализм»:

1) революционный в пользу помещиков, классическим примером которого стал печально знаменитый процесс огораживания в Англии в начале XVII в.;

2) эволюционный в пользу помещиков, который получил самое зримое воплощение в Пруссии в середине XIX в.