Любуется тем, как она сводит, хмурясь, соболиные брови над переносицей. Вспоминает ее теплые и мягкие руки – самые нежные в мире.

С ней, рядом – лучше всего. Простой ужин в тесной кухне под заливистый смех Леи – самое желанное блюдо. Игра в непонятного «Барабашку» – лучший вариант из всех развлечений на этот вечер. Все остальное заведомо хуже.

И он готов отдать все что угодно за возможность поиграть сегодня с ними, за право остаться на ночь у Хель. И проснуться утром рядом с ней. Обнимая ее.

Воительницу, валькирию, богиню.

Его мать хорошо разбирается в людях. Она увидела все, что нужно, в Хель с первого взгляда – и возненавидела ее.

Мама зря не разозлится. Жену отца она тоже невзлюбила с самого начала.

Значит, он все делает правильно.

Лишь бы только сама Хель тоже так думала.

Он успел купить и сыра, и других вкусностей и вернуться как раз к готовому гуляшу с огненным перцем – в самый раз после такой промозглой погоды. Лично пожарил для Леи сыра, а им с Хель принес хорошего вина и мясных деликатесов к нему.

Но все равно они во время игры воровали кусочки хрустящего сыра у Леи, а та возмущалась: она же их мясо не таскала!

Смеялись как ненормальные, когда сначала Лея учила Влада правилам игры, а потом он ее – жульничать.

Выигрывала все равно Лея. Потому что каждый раз как проигрывала, она отказывалась делиться сыром.

Потом Лея пошла смотреть свой вечерний мультик, а Влад с Хель на кухню – все-таки попробовать вино. И поговорить.

– Итак… – Хель отпила крохотный глоток, буквально смочила губы. – Начнем с той девушки, у которой я тебя нашла?

– Ее зовут Снежана, и я тебе про нее рассказывал, когда описывал свою авантюру.

– Переехал, когда ты поставила мне условие завершить проект без помощи родителей.

– То есть ты живешь с одной женщиной, спишь с другой, а виновата я? – Ее брови взметнулись вверх, а Влад, хоть и почувствовал позвоночником опасность, почему-то жутко захотел ее поцеловать. Прямо сейчас.

– Хорошо, что ты не считаешь, что с ней я тоже сплю, – сказал он, не отрывая взгляда от ее губ, окрасившихся в винный цвет. – Плохо, что не ревнуешь. Но я выполнил условие, как смог. Других вариантов не было.

– Совсем с ума мог бы не сходить.

– Ну да, глупость сделал, – согласился он покорно. – Но я с ней не спал.

С тех пор как вернулся, – уточнил он.

– Мне все равно, – с показным равнодушием отвернулась Хель, отпивая вино.

Но Влад придвинулся к ней, притянул к себе за талию, и как она не упрямилась, отворачиваясь, он все же поцеловал ее. И она ответила, тут же зарывшись пальцами в его волосы, – с легким, как вздох, стоном. От терпкого вкуса вина на ее губах кружилась голова.

– Нет, не все равно, – довольно сказал Влад. – Так. А что у нас с Артуром?

– Лариса создала на тиндере анкету с моим фото, и он ее нашел.