— Что ты от меня хочешь?! Думаешь, я настолько пьян, что не вижу, что ты пытаешься мной манипулировать?! Воззвать к чувству собственничества?! Оставь её в покое! Не приближайся к ней, а то обломаю твои чудесные рога-наросты! Всё равно ими не пользуешься…

Внезапно Бен громко выдохнул и покачал головой.

— Эрик, ты такой умный адвокат, а порой ведёшь себя как последний кретин.

— Ну не я же! — Мужчина развёл руками, оглядываясь по сторонам, будто тщательно пересчитывал всех кретинов в помещении. — Она узнала тебя за неделю на Хёклу лучше, чем я за долгие годы работы секретарём…

Я проглотил рвущееся наружу: «Мы были знакомы и до этого».

— …Она единственная, кто смог тебя обмануть. Ты вот всегда гордился тем, что читаешь людей насквозь и чувствуешь ложь за версту, а она так мастерски обвела тебя вокруг пальца… сколько раз уже, кстати?

— Так ты в курсе, что она Элиза?! — Я не поверил своим ушам.

— По головизорам уже вовсю крутят, что одна известная прокурорша сегодня сделала признание, что на самом деле полумиттарка. Это же скандальные для Эльтона новости. Без имён, конечно, но сопоставить с твоим прошлым и в целом поведением было несложно.

Опять же, Шарлен намекнула… — Полупикси задумчиво почесал затылок. — Эрик, она задела тебя за живое. Буквально во всём. Я никогда не представлял себе, что ты можешь остепениться, и когда ты недавно сказал, что женился, это повергло меня в шок… Сейчас же… я понимаю, что нет во Вселенной женщины, которая подходила бы тебе настолько идеально. Шварх, да это твоя версия, но просто в юбке! Она же выступила сегодня… — Он бросил взгляд на коммуникатор и так же поправился: — Вчера вопреки твоим запретам? Я прав? Это на самом деле она спасла твою задницу? Стенограмма недоступна для гражданских, но я же не идиот и проработал в «Вейсс Юро-Щит» достаточно, чтобы делать правильные выводы.

— Да, это она спасла все наши задницы. — Я не видел смысла врать секретарю. — Она сумасшедшая, представляешь? Просчитала всё наперёд, накачалась диаторием накануне того, как её вызволили с корабля октороптоидов, и вуаля — предъявила медицинское заключение, чтобы у Космофлота было основание изъять сервера, да и в целом тщательно осмотреть трюмы флагмана Уи-лын-крыза…

— И что тогда ты делаешь здесь? У меня.

Почему сейчас ты пускаешь слюни на мою наволочку, вместо того чтобы обнимать и поддерживать любимую женщину? Она вообще-то осознанно рассказала на весь Эльтон, что не чистокровная, пожертвовала карьерой и даже рискнула здоровьем, если не жизнью.

— Она потребовала у меня развода! Она не хочет быть со мной! Я понятия не имею, что ей надо! — вспылил в ответ.

Можно было подумать, что всего того, что говорил мне секретарь, я не понимал! Понимал, разумеется! И от этого душу рвало в клочья.