Я видел, как дорогая мне женщина открывает и закрывает рот, что-то говорит… Вокруг изумлённо галдят все участники собрания. Вскочил с кресла побледневший Уи-лын-крыз, потому что охрана подошла к нему с наручниками. Поднялись со своих мест и офицеры Космофлота… Кто-то хлопнул меня по плечу и сказал: «Молодец, лейтенант Вейсс, теперь можно конфисковать и корабль, и сервера на нём». «Вейсс, вы же уладите это недоразумение со смесками? Вы же сможете это вырезать из протоколов?» — заистерила Софи где-то слева.

Всё это время я смотрел на тонкую фигурку Лиз и не мог понять, почему она так поступила.

Фактически разрушила свою жизнь… На Эльтоне она теперь точно станет изгоем. Чья-то массивная фигура в синей форме загородила вид на любимую женщину.

— Поздравляю, Вейсс! Вы блестяще справились со своей задачей. Признаться, я не ожидал, что у нас будут теперь все основания разрулить ситуацию без применения силы и не испортить репутацию. Думаю повысить вас до капитана. Что скажете, Вейсс?

Добродушный генерал — это уже нонсенс. Я потрясённо тряхнул головой.

— Прошу прощения, сэр. Мне это не требуется. Повысьте лучше Марка Танеко, он это давно заслуживает, а меня прошу извинить.

И я, расталкивая гуманоидов и злющих, как горилломы, октопотороидов, на всей скорости рванул туда, где недавно стояла моя любимая. Вот только, добравшись до проектора, оглянулся и понял, что она уже покинула зал. Бросился в коридор — нет её. Наружу — увидел, как девушка садится в подогнанный флаер-такси. Секунда — и её ножка в туфле-лодочке на высоченной шпильке скрылась за дверцей кара.

Глава 30. Больше, чем секретарь

Покачиваясь от количества выпитого алкоголя, я вдавил кнопку звонка.

Наконец-то сенсор соизволил сработать. Раздался оглушительный, как звон набатных колоколов в исторической части Тур-Рина, дверной сигнал. Аж в глазах задвоилось. Вселенная, как с таким можно жить? Я поморщился и поднёс руку к уху, но почему-то попал пальцем в висок.

— Эр, не ожидал, что ты так поздно зайдешь. Ну ты мужи-и-ик, поздравляю! Я уже слышал новости по головизору… — Открывший дверь секретарь в халате и пижамных штанах внезапно осёкся и шумно принюхался. — Ты что, пил?!

— Пил, — пробормотал со вздохом, опёрся на косяк и без прелюдии спросил то, что меня мучило вот уже как целый час и сорок три минуты.

Или сорок четыре? — Почему ты ей сказал?

Весь вечер после заседания я заливал в себя шэйтарри в «Золотом веке», тщетно набирал номер коммуникатора Лиз и много думал… Думал о том, как она так вовремя оказалась в суде со всеми документами. Я ведь так и не сказал ей ни время, ни место… Ответ пришёл сам собой приблизительно на второй бутылке алкоголя, одновременно с тем, как бармен сменился какой-то длинноногой красоткой в красной мини-юбке.