— Расскажите о сокровищах усыпальниц фараонов! — настойчиво просили американцы.

— К сожалению, никаких сокровищ в пирамиде Хеопса не нашли, — признался египтянин. — На протяжении тысячелетий пирамиды уничтожали и грабили и древнеегипетские охотники за золотом, и римские солдаты, и фанатичные христианские монахи, и бесчисленные любители древностей.

Поиски в пирамиде Хефрена в начале девятнадцатого века тоже оказались безрезультатными. Нашли там лишь пустой саркофаг, а на стене усыпальницы арабскую надпись, поясняющую, что здесь уже был каирский султан, но не нашел ничего ценного, потому что все уже разграбили до него.

В пирамиде Микерина, третьей по счету, нашли саркофаг из камня и кедровый гроб для мумии с именем погребенного фараона. Эту находку отправили морем в Англию, однако у испанских берегов корабль потерпел крушение. Саркофаг, весивший более трех тонн, канул на дно морское вблизи города Картахены, гроб фараона с трудом выловили и отправили в Британский музей. Заговорили о «Проклятье фараонов».

Маша потянула Старыгина в сторону от основной группы, пытаясь разглядеть надписи и рисунки на стенах.

— И где же здесь изображение солнечных лучей? — разочарованно проговорила наконец Маша.

— Я же говорил вам, что ни в чем не уверен! — отозвался Старыгин, внимательно разглядывавший стены гробницы.

— А вот это, смотрите! — воскликнула Маша, застыв перед едва проступающим на поверхности камня рельефом. — Вы видите, как это похоже на ту фреску в римских катакомбах? Женщина с ребенком на коленях… она кормит младенца грудью…

— Это — Исида, — пояснил Дмитрий Алексеевич. — Исида, кормящая Хора… ведь образ кормящей матери гораздо древнее христианства, и египетское искусство сыграло огромную роль в создании образа Богоматери Галактотрофусы, или Млекопитательницы.

Видите, чуть в стороне изображен сокол, священная птица Хора…

— Вижу. Только вот нам это нисколько не помогает. Солнечных лучей нет ни на одном рельефе…

Подоспел экскурсовод и проговорил профессионально быстро хорошо заученный текст:

— На этом рельефе изображена Исида — богиня плодородия, воды и ветра, символ женственности, семейной верности, богиня мореплавания. Сестра и супруга Осириса, сестра Сета, мать Гора.

После убийства Осириса Сетом она, отыскав с помощью Нефтиды тело мужа, погребла его и, зачав от мертвого Осириса, родила Гора, который должен был отомстить Сету…

— Зачала от мертвого? — перебила экскурсовода старушка в шляпке. — Какой ужас! Это же извращение!

— Это всего лишь миф, мадам, — успокоил ее экскурсовод и продолжил:

— Спасаясь от Сета, она воспитала сына в болотах дельты Нила. Однажды в ее отсутствие ядовитая змея укусила Гора, но Тот своими заклинаниями исцелил его.