Едва не споткнувшись, я немного наклонилась вниз, чтобы получше разглядеть себя: местная мода подходила моей внешности, но в то же время выглядела весьма экзотичной, особенно в таким дорогих нарядах. Светлые волнистые волосы, яркие глаза — это удивительным образом сочеталось с темной подводкой, зелеными тенями, фероньеркой с множеством золотых цепочек, опускающихся мне на лоб, и крупных сережек-колец. Сари было белоснежное — цвет траура — расшитое золотыми нитками, приталенное, подчеркивающее каждый изгиб моего тела, в том числе и декольте.

Неужели... это я? Могла ли я всю жизнь провести вот так? Да, красивая одежда лишь одна сторона жизни, а другая — отсутствие возможности всецело любить того, кого выбрала.

— Госпожа? — окликнула меня служанка. — Что-то не так? Возвращаемся?

— Нет-нет, — отрицательно покачала я головой и занесла руку над водной гладью, словно пытаясь убедиться, что это действительно я, — все хорошо. Мы можем идти.

Я мотнула головой. Нет, это не я. Пусть выглядела так же, шагала так же, даже говорила и смотрела — но это не я. Настоящая я должна вернуться на Землю и продолжить жизнь обычной студентки, навсегда оставив этот мир.

Дворец пятого хааспата был величественным: белокаменный, с высокими массивными колоннами, куполообразными крышами, вытянутыми окнами с деревянными машрабиями. Мы прошли сбоку по узкой лестнице и попали в узкий коридор, откуда уже по широкой лестнице попали на этаж, состоящий из нескольких соединенных анфиладой комнат: для музицирования, бесед, игр и чтения. Для чтения была самая дальняя комната с обширной библиотекой. К счастью, сегодня комнаты были свободны: никто не желал развлекаться в такой трудный для Амитана час.

— Желаете что-то определенное, госпожа? — спросила Рати. — Раздел художественной литературы должен быть там.

— Нет-нет, — перебила я её, — меня интересует раздел истории. Легенды, мифы... предания? О, еще бы я хотела ознакомиться с религиозной литературой.

— Я вас поняла, госпожа, — кивнула девушка, — позвольте принести вам нужные книги.

Решила довериться служанке, ведь сама все равно толком не знала, что именно мне нужно. Я присела на свободную софу, рядом с которой стоял низкий столик и высокая подставка, как я подозревала — для чтения.

— не совсем правильное слово, скорее разлегся, развалился, растянулся.

Вскоре Рати вернулась с несколькими книгами и разложила их передо мной.

Поблагодарив девушку, я притянула к себе первую книгу, этакую местную библию. Посланник перегнулся через мое плечо.

— О, здесь и про меня написано! Давай полистаем до меня.

Отобрав у меня книгу, Фарик начал очень быстро её листать. Оказывается, здесь был список всех посланников.