Яр грустно улыбнулся, будто совсем не обрадовавшись тому, что у меня действительно есть удивительная способность. Но прокомментировал мой ответ, а не сложившуюся ситуацию:

– Дело и правда в них, – кивнул Яр и, расширив купол, под которым мы оказались оба, шагнул вперёд и положил ладонь на мою щёку, – ты нравишься себе, более уверенно себя чувствуешь, из-за этого твои глаза сияют, а улыбка – сверкает, поэтому ты ещё ослепительнее, чем обычно.

Вот же… правитель! Умеет говорить так, что я буквально готова растечься перед ним лужицей. Никто и никогда не говорил мне подобных слов, при этом смотря таким взглядом, словно в мыслях уже раздел меня. Властно, уверенно, собственнически.

– Я… – выдохнула и тряхнула головой, сбрасывая наваждение, – я хотела поговорить с тобой о разговоре Диаруского с этим графом. Собственно, поэтому я и рассказала о своей необычной способности.

Лейард приподнял бровь, а я попыталась пересказать всё как можно более точно, даже интонации пыталась спародировать, отчего Лейард изредка улыбался, хотя под конец улыбаться ему расхотелось.

– Граф Вийон, недавно унаследовавший имение дяди, воспитывался на юге страны в деревне. Не образован и не привык к ответственности. Неожиданное наследство, свалившееся на него год назад, стало для парня роковым – дядюшка-граф потерял единственного сына незадолго до смерти, собственно, это и подкосило его здоровье.

– Молодой невежа из деревни – прекрасная добыча для игорных домов, – констатировала я со вздохом.

– Именно. Два года назад я ввёл закон о запрете азартных игр, но, как ты понимаешь, избавиться от подобного совсем нелегко, когда сама знать тяготеет к подобного рода увеселениям. Значит, Ортимус хочет завершить то, что не удалось в первый раз – замарать твою честь, вынудить меня развестись и отправить тебя в монастырь.

– Но зачем ему это? В прошлый раз ты так и не сказал мне. Ты ведь уже понял, зачем Теания это затеяла?

Яр поджал губы, и в этот момент из зала раздался мелодичный, но пронзительный звук, словно несколько сотен людей одновременно стукнули маленькими ложечками по хрустальным бокалам. Владыка обернулся и протянул мне руку:

– Пойдём, нам пора. О графе не волнуйся – его задержат. Мальчишка встал не на тот путь… пора преподать ему урок и заодно помочь.

Я кивнула. Когда мы возвращались по коридору, от стены неожиданно отделился высокий молодой мужчина. Император что-то сказал ему, и незнакомец скрылся. Судя по выправке, умному взгляду, дорогой ткани и изысканному крою одежды – это не просто рядовой офицер, а как минимум дворянин.