Найти другую пулю не составляло особого труда.

– Шеф, ты все просчитал, – Делла не скрывала своего восхищения. – Именно так все и происходило. Значит, Фолкнера убил Карсон и…

– Успокойся. Я высказываю лишь предположение, достаточно логичное и не лишенное привлекательности. Кроме того, не стоит забывать, в каком положении оказались мы сами.

– Что ты имеешь в виду?

– Револьвер лежит в сумочке Салли Мэдисон. Будем надеяться, что она догадается спрятать его в надежном месте или стереть с него отпечатки пальцев, или и то, и другое. Если она этого не сделает, и будет доказано, что именно этот револьвер послужил орудием убийства, полиция довольно быстро обнаружит на нем отпечатки и рано или поздно узнает, что эти отпечатки – твои.

В таком случае нам предъявят серьезные обвинения. Достаточно легко будет доказать, что именно мы спрятали Салли в самый критический период следствия. А если мы заявим о собственной невиновности или скажем, что не знали о содержимом сумочки Салли, наши показания легко опровергнут, предъявив твои отпечатки пальцев. В общем, нам все это грозит, если Салли Мэдисон поймают до того, как она избавится от револьвера.

– Шеф, может, стоило позвонить в полицию, как только мы узнали, что у нее в сумочке лежит револьвер?

– Возможно, стоило, – задумчиво произнес Мейсон. – А учитывая ход последующих событий, несомненно стоило. Тем не менее, полицейские даже в этом случае отнеслись бы к нашему заявлению скептически, и лучшим выходом из положения я посчитал просто стереть твои отпечатки с револьвера, объясниться с Салли Мэдисон и отказаться от ведения дела. Странное стечение обстоятельств, заставивших дежурного подняться к нам и остаться в номере, нельзя было предугадать.

– Скрестим пальцы и будем… – Мейсон резким движением поставил чашку на блюдце. – Черт!

– Постарайся не выглядеть удивленной или виноватой, – быстро произнес Мейсон. – Разговаривать буду я. Лейтенант Трэгг только что вошел в ресторан и направляется к нам. Если ты думаешь, что именно с ним я желаю побеседовать в данный момент, то глубоко ошибаешься.

Делла Стрит побледнела.

– Шеф, не вмешивайся. Вали все на меня. В конце концов, на револьвере мои отпечатки.

Они не смогут доказать, что тебе известно…

Мейсон резко поднял голову и с неподдельным изумлением воскликнул:

– Ну надо же! Наш старый друг, лейтенант Трэгг. Что привело вас сюда в столь ранний час?

Трэгг положил шляпу на свободный стул, придвинул к себе другой и спокойно сел.

– А вас что привело сюда?

– Голод, – улыбнулся Мейсон.

– Вы здесь всегда завтракаете?

– Возможно, станем завсегдатаями, – сообщил лейтенанту Мейсон. – Меню не слишком разнообразное, но весьма привлекательное.