У стен храма слева и арсенала справа, а также к самого терема толпился народ. Служилые люди, одетые как на парад, стояли почти кольцом. В ворота, что располагались против крыльца заходили все новые и новые. Немного заспанные, но, видно, готовящиеся еще с вечера. В лучших одеждах.

На потеху смотреть пришли, понятно. Кто ляпнул про наш с Франсуа уговор?

— Слава воеводе! — Выкрикнул кто-то из толпы, отвлекая меня от общего созерцания народной массы.

И вся она тут же загудела, салютуя мне. Вторила, переливалась криками сотен глоток.

Ох Француз, что же ты затеял. Собрал здесь всех, с какой целью? Это же только наше дело.

Или, все тренироваться пришли на плац, а наш поединок проходное событие. Не похоже. Слишком уж хорошо одеты.

Ладно, чего-то такого я ожидал. Надеялся, что не будет столпотворения, но как пропустить поединок иноземца и воеводы? Развлечений-то в это время особо нет.

— Хозяин, изволите умыться. — Слуга мой дернулся, одолел сонливость. Поднял ведерко с водой колодезной.

— Здравствуйте, товарищи! — Выкрикнул я громко.

Спустился к слуге, криво улыбнулся, произнес тихо.

— И давно здесь меня все ждут?

Нет, я, конечно, догадывался, что француз устроит из нашего поединка что-то интересное, но чтобы вот так.

Хотя… А как он это сделал. Немой же, его не понимает никто. Как объяснил? Или это кто-то из собратьев людей собрал, поддержать всем войском решил.

Хотя это даже лучше. Слава русского оружия прилюдно будет твориться, а не наедине.

— Так, дуэль же. — Пробубнил сонливым невнятным голосом Ванька. — Поединок. Многие видели, как вы саблей орудуете. Но и все, хозяин, знают, на что способен немец этот.

— Ясно. И кто вас всех сюда позвал?

— Так оно как-то само.

Меня татарин ваш разбудил. — Проворчал недовольно слуга, готовясь поливать мне водой для умывания. — Он второе утро до рассвета встает и свои Алла… Алла во дворе причитает. А здесь народ собираться стал…

Я отставил перевязь с саблей. Черпнул ладонями холодной воды, вылил на лицо, еще разок и третий наудачу. Хорошо, бодрости сразу больше стало. Принял от слуги тряпицу, вытерся. Ну, дела такие лучше поутру решить и дальше заниматься организационными вопросами. Их скопилось у меня довольно много.

— Рад приветствовать вас, месье Игорь Васильевич.

— Франсуа вышел из толпы, гнусавил на своем, встал в кольце людей.

Люди расступились перед ним, но без особого подобострастия. С неким уважением, можно сказать. Все же он муштровал их и учил, а сотники проявляли к нему благосклонность. Вбили в головы рядовым бойцам — обучение важно для победы. Оно повышает шанс выживания. Навык, а не только удаль и вера в господа бога.

— Что ты здесь устроил? — Улыбнулся я ему, спускаясь по ступеням.

— А я думал, это вы? — На лице его играло недоумение. — Я же нем, месье.

Хм.