И не хочу женщину, которая считает меня финансовым приманкой. Наверное, вы бы сказали, что у меня есть страх стать женским спонсором.

И вот что мне нравится в Кристине. Она ценит хорошие вещи, любит машины и встречаться с доктором, но она впечатлена самой возможностью быть под моим превосходством. Более того, она вкладывает в нас больше меня, и я счастлив кормить ее конфетками с рук. Она довольно знойная цыпочка. Но главное – я не чувствую ее отчаянное желание меня захомутать. И это многое значит.

Интересно, изменилось бы что-нибудь, узнай она, сколько у меня на самом деле денег, и что моя работа просто позволяет мне иметь занятие и ощущение какой-то цели. Я получил наследство от дедушки, но почти никто об этом не знает. Деньгами, заработанными тяжелым трудом, обычно гордится все родственники, но не в моем случае. Это больше похоже на грязную семейную тайну.

По дороге из больницы в ночной магазин мы с Кристиной удобно устроились впереди, а крупное тело Кори еле постилось на заднем сидении, что привело меня к переосмысливанию выбора автомобиля. Порше не способствует расширению круга друзей.

Кристина открывает окна, и я откидываюсь на спинку сидения, ощущая ледяной ветер, хлещущий по волосам и лицу, от чего перехватывает дыхание. Мы все дрожим и кричим от восторга, словно от впрыска адреналина сошли с ума. Это настолько волнующе, что я на мгновение снова ощущаю себя подростком.

– Как думаешь, снег пойдет? – кричит она сквозь стремительный ветер.

– Если пойдет, мы замерзнем до смерти, прежде чем доберемся до твоего дома.

– Да пусть идет! – рычит Кори в открытое окно и выдает победные жесты, как школьная футбольная звезда. – Йу-ху!

К моменту, как мы подъехали к магазину через несколько кварталов, наши лица представляли собой кусочки льда. Длинные волосы Кристины спутались и выглядят, как сладкая вата. Темная грива Кори тоже в беспорядке, но ему даже идет. Мне становится интересно, а на что похожи мои. Так как они короче, чем у них обоих, можно предположить, что выгляжу вполне себе неплохо.

Некоторое время мы стоим, войдя в магазин, дрожа и ожидая, когда согреемся, прежде чем пойти к холодильникам взять пиво.

– Подождите, – говорю я, видя, что Кристина с Кори, держащем на широком плече упаковку из двенадцати бутылок пива, направляются к кассе. – Дайте возьму печеных бобов. Захотелось сладкого.

– Ой, ой, – кричит Кристина и бежит мимо меня к конфетной стойке, стуча по полу каблуками. – Я хочу лимонных долек. Ты купишь мне немного лимонных долек, малыш? – она наигранно хлопает накладными ресницами.

– Даже не знаю, Крис. Двадцать пять центов за коробку? Не крутовато?

Она смеется, берет две коробки и целует меня в щеку.

– Я с тобой расплачусь, – шепчет она, а в зеленых глазах сверкает обещание.