Он открыл глаза, сияющие даже не магией — чистейшей энергией. Неужели это — его дар?..

Куроками сбросил оцепенение и вскинул руки, торопливо творя узор. Десятки камней взмыли в воздух и роем ринулись к фигуре… чтобы на полпути замереть, упершись в мерцающую пленку энергетического барьера.

Задрожав в воздухе, камни медленно окутались дымкой и раскалились докрасна.

Ямада медленно шагнул на всплывшую в воздухе энергоплитку — и яркие сгустки лавы веером разлетелись в стороны. В трепещущей тишине зазвучал глубокий, потрясающий до глубины души голос.

— Твоя "сила, наводящая ужас", никчёмна, как и ты, жалкое человеческое отродье.

Куроками с расширенными от страха и гнева глазами принялся один за другим чертить новые узоры, но сколько бы камней ни летело в неодарённого, все они превращались в пылающие брызги лавы, окропляя дымящуюся траву. А Ямада приближался, шаг за шагом ступая по воздуху.

— Ты представления не имеешь о том, что такое истинная сила и ужас. Не видел войн до последнего человека, сотен пылающих миров, выжженных дотла. Не видел гор трупов, закрывающих собой всю землю. Ты понятия не имеешь, что значит идти до конца.

Ступив на последнюю плитку, окруженный вспышками разрядов неодаренный ступил на траву.

— Думаешь, раз сумел обрести дар, теперь можешь что угодно? — Воскликнул эспер. — Думаешь, мой клан не ответит тебе?! Ты сдохнешь, Ямада, клянусь!

Он с яростным криком бросился в бой, занося заряженную магией левую руку. Максимум, всё что есть — в один удар! Эспер могучим прыжком преодолел разделявше их расстояние и вонзил окутанный магическим пламенем кулак в бесстрастное лицо Ямады…

Но вместо лица он уперся в открытую ладонь. Перехватив удар, неодаренный сжал пальцы. По двору прокатился влажный хруст ломаемых костей.

Взревев от боли, Курокаим попытался вырвать изувеченную руку. Но вырваться из стальной хватки его пальцев оказалось невозможно. В отчаянии он ударил правой — и снова сияющий кулак уперся костяшками в ладонь Ямады. Тот снова сжал пальцы.

Отчаянный вопль разнесся по всей школе, перекрыв отдаленный раскат грома. Первогодка разжал пальцы, выпуская жертву. Отшатнувшись, Куроками поднял изувеченные, дрожащие руки к глазам. Кровь текла по смятым обрубкам его кистей, густыми каплями падая в траву.

По щекам эспера побежали слёзы, он забормотал дрожащими губами.

— Да что же ты такое?..

В зловещей тишине отчетливо прозвучал голос, не принадлежавший человеку по имени Ямада Рэйджи.

Пленка энергобарьера вокруг него погасла. Парень молнией метнулся вперёд с занесенным кулаком. Бьёт прямо в грудь! Не закрыться, не увернуться!..

Сокрушительной мощи удар швырнул его назад. Эспер лишь успел заметить уменьшающуюся фигуру недаренного, как всё потонуло в грохоте и чернильной тьме.