Да и встречу, вопреки обыкновению, назначил не в школе, а в одном из ресторанов города, сняв для этого небольшой VIP-зал. Более того, он сохранил инкогнито, из скромности ли или из склонности к мистификациям. Народец потихонечку собирался, с удивлением узнавая во вновь прибывших не только учеников этого конкретного класса, но и каких-то совершенно посторонних, хотя и знакомых, людей.

Настроение собравшихся не соответствовало событию – никаких хлопков по спине со стороны мужчин, никаких радостных визгов со стороны женщин. Все было тихо, чинно, благородно, без лишних эмоций. Даже как-то не по-русски, будто спустя двадцать пять лет встречались какие-то чопорные англичане, а не жители российской глубинки.

Первым прибыл Игорь Дударев. Он совсем недавно перенес семейную трагедию и не испытывал ни малейшего желания участвовать в подобном сборище. Но пригласивший пообещал ему крупный беспроцентный кредит, поэтому он переступил через свое «я» и согласился. Это был единственный источник в городе, который мог помочь ему с деньгами. А деньги были нужны не только для того, чтобы как-то свести концы с концами, но и на частного детектива, а потом, вероятно, на хорошего адвоката. Яночка никак не соглашалась возвращать все, что выманила у папаши, и Дударев не видел другого пути вернуть дело и состояние, как подать на собственное дитя в суд. Сделка должна быть признана незаконной. Конечно, он мог бы надавить на дочь по-отечески жестко, но девочка скрывалась где-то за границей. Для поиска дочери Игорь нанял частного детектива, на все требовались наличные, которых у него не было.

Спустя какое-то время дверь открылась, и официант вежливо пропустил жену Дударева, Алевтину. Алка тоже училась в этом классе и в девичестве носила фамилию Трифонова.

– Кто тебе разрешил? – сквозь зубы процедил ее муж.

– Никто. У меня приглашение, – швырнула она на стол глянцевый прямоугольник.

– Ты же прекрасно знаешь, что тебе нельзя. Опять в психушку захотела? Только попробуй выпить хоть глоток, при всех морду разобью.

– Ой, какие мы страшные! – фыркнула Алка, занимая место подальше от мужа. – Я не могла не прийти. У меня была причина.

О сущности этой причины она не могла рассказать никому, даже дражайшему супругу. Дело в том, что пригласивший обещал предоставить ей сведения о местонахождении некоего Гордона, сладкого мальчика Гриши, который самым подлым образом ограбил ее. Впрочем, что для нее были деньги? Алка давно поняла, что не они несут счастье. Все эти годы материального благополучия с Дударевым они не принесли ей ничего, кроме мешков под глазами, оплывшей фигуры, непреодолимой тяги к спиртному, пустоты в душе. А ведь и ее любили когда-то. Только она не захотела принимать эту тихую и верную любовь.